Nicht ganz zu Unrecht trägt das Königreich Belgien den Beinamen "Das Herz Europas". Die Hauptstadt Brüssel ist der Sitz der EU-Kommission, des Ministerrats und des Europäischen Parlaments, und das Land selbst vereinigt innerhalb seiner Grenzen nord- und südeuropäische, romanische und germanische Elemente. Aus dieser Vielfalt entstehen immer wieder Spannungen, sie macht das Land aber auch sehr abwechslungsreich und interessant.
Der Landesname taucht bereits in der Bezeichnung der römischen Provinz Gallia Belgica auf, doch erst 1830 wurde Belgien, das zuvor zu den Niederlanden gehörte, ein selbstständiger Staat. Das Gebiet war über Jahrhunderte ein Zankapfel der europäischen Großmächte, Ortsnamen wie Waterloo oder Ypern (Schauplatz eines verheerenden Giftgasangriffs im Ersten Weltkrieg) zeugen von dieser kriegerischen Vergangenheit.
Heute wird Belgien zum Glück aber vor allem mit Pommes Frites, Pralinen, Diamanten und natürlich Comics wie "Tim und Struppi", "Die Schlümpfe" oder "Lucky Luke" in Verbindung gebracht. Das Land hat die Homo-Ehe eingeführt, das schwule und lesbische Leben spielt sich hauptsächlich in Antwerpen und Brüssel ab.