Greta Lovisa Gustafsson på Södermalm i Stockholm. Efter jobb som bland annat butiksbiträde på PUB var hon 1922 med i sin första film: Luffar-Petter. Genombrottet efter Dramatens elevskola var när Mauritz Stiller gav henne en roll i filmen Gösta Berlings saga (1924). Året därpå reste de två till Hollywood där Greta Garbo blev en av de genom tiderna största.
Berättelserna om ”Den Gudomliga” Garbos relationer med kvinnor har varit många – hon själv bekräftade dem aldrig.
Hon avled den 15 april 1990 i New York och är begravd på Skogskyrkogården i Stockholm.