Yaowapa Karlsson är  ”äldrefältare” och verksamhetsutvecklare i Skärholmens stadsdelsförvaltning. Som ”äldrefältare” arbetar Yaowapa för att minska ensamhet och öka delaktighet bland personer 65+ inom Skärholmens kommun.
– Jag finns nära målgruppen i vardagen på mötesplatser, i bostadsområden och ute i stadsdelen, och nu deltar jag i att skapa trygga mötesplatser för HBTQI-seniorer över 65, berättar Yaowapa för QX.

Initiativet har mötts med positivitet och många äldre hbtq+personer har uttryckt tacksamhet över att staden sätter ljus på gruppen.
– Men samtidigt finns en viss försiktighet, många bär på erfarenheter av osynliggörande, så tröskeln till att delta kan vara hög. Men bara att samtalet väcks har varit ett viktigt steg. Det finns ett tydligt behov av trygga rum i just Skärholmen, där äldre HBTQI-personer kan mötas utan att behöva förklara sig. Några har berättat att de länge saknat sammanhang där både livserfarenhet och identitet får plats – på samma villkor som andra senioraktiviteter.

Skärholmen är ett mångkulturellt område, hur upplever du representationen av HBTQ+ bland äldre med utländsk bakgrund?
– Det finns en stark mångfald, men också tystnad. Många äldre med utländsk bakgrund har levt med dubbla normer – en kultur där sexualitet är tabubelagd, och ett samhälle som inte alltid känts inkluderande. I mitt arbete försöker jag bygga broar mellan kulturer och generationer, och visa att HBTQI och kulturell identitet inte utesluter varandra. Tvärtom finns mycket gemensamt i erfarenheten av mod, uthållighet och längtan efter gemenskap.

För att nå ut med initiativet annonserar man bland annat i lokalpress (Skärholmen, Södermalm, Hägersten–Älvsjö) och affischerar i bibliotek och på träffpunkter, samt samarbetar med RFSL, HBT-boenden och andra HBTQI-nätverk.
– Vi betonar alltid att träffarna är öppna även för vänner och närstående, för att sänka tröskeln och bygga trygghet från början.

Vad händer framöver på era träffar?
– Den första träffen hålls den i morgon den 16 oktober med författaren Mian Lodalen, som föreläser om ”Förbjuden kärlek i Stockholm under 1900-talet”. Därefter följer afternoon tea med livemusik i november och en julavslutning med glitter och glamour i december. Allt är kostnadsfritt, och aktiviteterna är en del av stadens långsiktiga satsning på att skapa trygga och inkluderande mötesplatser för äldre.

För mer info. klicka här.