Anthony visste att förändringen skulle bli stor när hen tog steget från Sverige till Panama efter sex år i sitt nya hemland. Men visste inte hur starkt livet skulle pendla mellan ytterligheter. Anthony beskriver livet om en berg – och dalbana.
– Jag har varit både på toppen och på botten, berättar Anthony och fortsätter:
– Återkomsten innebar glädjen i att få vara nära familjen, gamla vänner och ett varmt klimat, det gav ny energi. Men samtidigt fanns saknaden ständigt där. Jag saknar verkligen mitt liv i Sverige.
Tiden efter utvisningen av psykisk ohälsa och en osäkerhet kring arbete.
– Jag har kämpat med både depression och ångest, och det har varit väldigt svårt att hitta jobb här.
Men trots motgångarna gav Anthony aldrig upp, och i dag arbetar hen på en gaybar – ett jobb som också öppnade dörrar till den lokala queergemenskapen.
– Det är faktiskt väldigt fint att få lära känna den queera communityn i Panama, berättar Anthony och säger att situationen för HBTQ+personer har förbättrats, men långt ifrån blivit helt trygg.
– Det finns fler platser och event nu, och människor har blivit mer accepterande. Jag uppträdde på Pride tidigare i år och det var fantastiskt. Men det är inte lika fritt som i Sverige. Man går inte hand i hand med sin partner, för det kan vara farligt om man möter fel personer eller är på fel plats.
Omstarten i dragvärlden gick desto smidigare, mycket tack vare gemenskapen i Panamas dragcommunity, och Chiwi har uppträtt på både små och stora ställen.
– För Chiwi var det inte så svårt att börja om. Jag fick många dragvänner och en dragmamma, och många möjligheter att visa min talang. Det gör mig väldigt tacksam.
Anthony beskriver dragscenen i Panama som stor, passionerad och intensiv.
– Det är en stor dragscen med mycket gemenskap och de stöttar varandra oavsett vad. Ibland kan det vara lite shady, men det är normalt i dragvärlden. Dragen är stor här, och speciellt drag-pageants är väldigt populära.
Genom dragscenen har Chiwi bland annat kommit nära profiler som Xunami Muse från RuPaul’s Drag Race, som också sina rötter här i Panama.
En oväntad räddning i sorgen över att behöva byta hemland blev annars löpningen. Redan första månaden gick Anthony med i en löparklubb, något som snabbt fick en djupare betydelse.
– Jag hittade en passion i löpningen och det har blivit mitt trygga rum när det är tungt.
Kontakten med vännerna i Sverige har också hela tiden gett styrka.
– Jag pratar fortfarande ofta med mina vänner, och vi står faktiskt varandra ännu närmare nu. Jag ser allt vad de gör via Instagram och vi har en nära kontakt.
Planerna framåt är tydliga: En återvändo till Sverige står överst på agendan, och det blir förhoppningsvis snart. För Anthony råder det inga tvivel om var hemma är.
– Även om jag är född i Panama så är Sverige mitt hem nu. Jag har aldrig slutat jobba för att hitta en bra väg tillbaka.
