Bob Mackie avled i Palm Springs i Kalifornien den 14 september. Dödsorsaken var lunginflammation, skriver flera amerikanska medier. Modeskaparen, som också fick smeknamnet ”The Sultan of Sequins”, blev känd för en estetik där det aldrig fick finnas för mycket av någonting. Bob Mackie var allt på en gång: Paljetter, strass, fjädrar, nakna hudillusioner och gigantiska huvudbonader gjorde hans kläder iconic.

Cher blev hans främsta musa och de kom att samarbeta i över fem decennier. Mackie skapade bland annat hennes numera legendariska Oscarslook från 1986: en svart kreation med en enorm huvudbonad av fjädrar. Outfiten var inte bara spektakulär. Den var också Chers markering mot Oscars-akedemien som hon upplevde inte tog henne på allvar som skådespelare. När hon klev ut på röda mattan i Mackies kreation förvandlade hon sin bitterhet över att de ignorerat hennes Cannes-belönade insats i filmen Mask till ett av modehistoriens mest omtalade ögonblick.

Mackie låg även bakom den svarta, genomskinliga kroppsstrumpa som Cher bar i sailor-täta musikvideon till If I Could Turn Back Time 1989. En video som ansågs så vågad att MTV under en period endast visade den sent på kvällen. Antagligen mest på grund av nämnt plagg…

Mackie, som själv var homosexuell, bidrog också till att skapa det visuella språk som kommit att förknippas med många av våra största gayikoner. Förutom Cher klädde han artister som Judy Garland, Diana Ross, Tina Turner, Bette Midler, Liza Minnelli, Barbra Streisand, Whitney Houston, Dolly Parton och Madonna. Elton John förvandlade han bland annat till en glittrande basebollspelare i en paljettbeströdd Dodgers-uniform, och vid ett annat tillfälle till Kalle Anka, komplett med stjärt och simfötter(!)

Bob Mackies kreationer har också fått ett liv inom dragkulturen. RuPaul har skämtsamt omformulerat sin berömda devis till: ”We’re all born naked, and the rest is Bob Mackie.” Mackies estetik var som gjord för drag-scenerna då hans plagg gav bäraren tillåtelse att bli större, friare och mer fantastisk än vardagen.

Diahann Carroll, Cher och Whoopi Goldberg v ar bara gångar som bar Mackies plagg. Foto: TT/AP

Bob Mackie var under början av 1960-talet gift med skådespelaren och sångerskan LuLu Porter. De fick sonen Robin, men äktenskapet upplöstes efter några år. Robin arbetade som makeupartist och avled 1993, 33 år gammal, i en aidsrelaterad sjukdom. Mackie har berättat att han själv försökt leva som omgivningen förväntade sig, men att han till slut insåg att han måste vara ärlig mot sig själv. Han gjorde ingen stor offentlig sak av sin homosexualitet, men dolde den heller inte. 1963 träffade han den iransk-amerikanske kostymdesignern Ray Aghayan och var både romantiska och yrkesmässiga partners fram till Aghayans död 2011.

Bob Mackie slog igenom stort 1962 när han 21 år gammal gjorde originalskissen till den hudfärgade, kristallbeströdda klänning som Marilyn Monroe bar när hon sjöng ”Happy Birthday, Mr. President” för John F. Kennedy. Klänningen formgavs under kostymdesignern Jean Louis namn, men Mackies teckning blev grunden för plagget.

Mackie har fortsatt att inspirera nya generationer. Miley Cyrus bar en vintageklänning av honom när hon framförde Flowers på Grammygalan 2024, och alla ifrån Zendaya och Beyoncé till Taylor Swift och Sabrina Carpenter har burit hans kreationer. Han vann nio Emmypriser, en Tony och nominerades till tre Oscars (Lady Sings The Blues 1972, Funny Lady 1975 och Pennies from Heaven 1981).

Bob Mackie blev 87 år.