Den tyske landslagsmittfältaren hade just gjort mål för sitt lag Borussia Dortmund, och efter målet pekade han mot himlen. Sedan låtsades Felix Nmecha ta av sig en krona och lägga den på gräset. Där började kontroversen.
Enligt brittiska The Guardian är målgesten en hänvisning till The King’s Return, en kampanj från det kristna fotbollsnätverket Ballers in God. Fotbollsnätverket har granskats av tyska kanalen ARD och anklagas för att beskriva homosexualitet som en synd och kalla abort för satsans onda plan.
Dagen efter matchen gick Dortmunds supporteravdelning ut med ett uttalande. Där framhåller den att Nmecha har rätt att uttrycka sin kristna tro men riktar kritiken mot hans offentliga stöd till Ballers in God.
– Tro rättfärdigar inte utestängning. Tro rättfärdigar inte splittring, skriver supporteravdelningen.
Supportrarna lyfter att fotbollsspelare är förebilder för miljontals människor, särskilt barn och unga, och att deras räckvidd spelar roll när de sprider budskap som riskerar att stänga ute delar av samhället.
Felix Nmechas närvaro i Borussia Dortmund har varit omdiskuterad. Redan när han värvades från Wolfsburg 2023 protesterade supportergrupper. De pekade bland annat på att han hade delat inlägg med antitransbudskap från den amerikanske högerprofilen Matt Walsh där denne hånade pappan till ett transbarn. Och i juni samma år, när Pride Month började, delade han en bild från ett kristet fundamentalistiskt konto där ordet ”Pride” likställdes med djävulen.
Nmecha skrev då i sociala medier att han älskar alla människor och att han inte diskriminerar någon.
Borussia Dortmund har uppgett till den tyska fotbollstidningen Kicker att samtalen med Nmecha fortsätter och att klubben tar supportrarnas oro på allvar. Enligt sajten Sportschau vill nu även det tyska fotbollsförbundet prata med landslagsspelaren om målgesten.
