Under 2016 togs många ikoniska artister ifrån oss, och på juldagen lämnade en av de mest synliga homosexuella musikerna oss – George Michael blev 53 år gammal.
George Michael slog igenom i Wham! på 80-talet med superhits som Wake Me up before you go go, Young Guns (Go for it), I´m your man och framförallt, julpopklassikernas allra största, Last Christmas.
Efter Whams! upplösning 1986 satsade George Michael på en solokarriär och redan 1987 radade han upp hits som Faith, Father Figure och One More Try. Under nittiotalet befäste han sedan sin roll som popkung med låtar som Freedom! 90, Too Funky och Fastlove. George Michaels samarbeten med andra artister var också lyckade, och duetter som I knew you were waiting for me med Aretha Franklin, Somebody to love med Queen, och Don´t Let The Son Go Down on Me med Elton John blev stora hits.
I slutet av 90-talet hamnade musiken i skymundan när han 1998 blev haffad på en offentlig toalett i Beverly Hills. En polisman kom på artisten mitt i en sexakt, vilket skapade stora rubriker. Men George själv bemötte händelsen med ett finger åt moralister och drev med händelsen i hiten Outside, där han dansade med sexiga poliser och en pissoar förvandlades till ett disco.
Året därpå berättade han det alla egentligen redan visste, att han var gay. I tidningen Advocate berättade han att han slutade fundera på om han är bisexuell när han blev kär i en annan man. George Michael hade då haft ett långt förhållande med designern Anselmo Feleppa, som han träffade på Rock in Rio 1991. Anselmo avled 1993 i en aids-relaterad hjärnblödning. George tillägnande senare sin hit Jesus to a Child till Anselmo. George har sedan genom åren varit engagerad i kampen mot hiv/aids.
George Michael tog också ställning politiskt när få andra kändisar vågade. Bland annat ställde han sig bakom strejkande brittiska gruvarbetare, och släppte låten, Shoot The Dog, som belyste Tony Blairs tvivelaktiga samröre med George W Bush.
George Michael var bög, kåt och stolt. Han tyckte att britterna bara omfamnade bögar så länge de inte visade att de var sexuella varelser. Själv hade han öppna förhållanden och älskade anonymt sex. På twitter skrev han: ”I have never and will never apologise for my sex life! Gay sex is natural, gay sex is good!”.
På senare år åkte sångaren vid flera tillfällen fast för narkotikainnehav och hade hälsoproblem. Musiken kom åter i skymundan.
Vi lyfter hatten för hans fantastiska låtskatt. Och för att han är en gayikon som vågade visa stake, i dubbel bemärkelse.