När Peter Gustafsson väl satte punkt för den första scenen i Hemligheternas klippa ville han bara fortsätta. Sidorna blev fler, lusten växte, och till slut stod det klart att det inte längre handlade om ett skrivexperiment, utan om en hel bok.
– Storyn växte fram medan jag skrev, utan någon tydlig synopsis eller färdig plan. Det är verkligen inte skrivet på ett traditionellt sätt, berättar han för QX.

Mycket av innehållet i Hemligheternas klippa – Första året har sina rötter i Peters egna erfarenheter, men också i berättelser han hört från andra. Rädslan för att bli avslöjad som gay, tankarna på att kanske behöva leva ensam med sin hemlighet, och den ständiga frågan: hur vet man om någon annan är intresserad – utan att avslöja sig själv?
– Jag kom ut ganska sent för folk utanför min allra närmaste krets.  Även om ingen karaktär är jag, så har jag lagt in många av mina egna tankar. Det känns nästan som att låta folk läsa min hemliga dagbok, berättar han.

Peter har varit aktiv i både Stockholms Gaykör och Stockholm Frontrunners, sammanhang där gemenskap och igenkänning spelat stor roll. Just igenkänning är också något han hoppas att läsarna ska uppleva, oavsett ålder.
– Jag vill att man ska kunna känna igen sig i karaktärernas drömmar, farhågor och frågor, vare sig man gick i gymnasiet för 50 år sedan eller går där nu.

Hemligheternas klippa utspelar sig under huvudpersonernas första år på gymnasiet och skildrar både stora livsavgörande ögonblick och vardagliga situationer som många unga, särskilt hbtq-personer, kan känna igen. Peters ambition är att karaktärerna ska kännas trovärdiga och levande – och gärna bli en utgångspunkt för samtal, berättar Peter som vardags jobbar som lärare i idrott och hälsa på en grundskola i Stockholm.
– Det vore fantastiskt om boken kunde läsas i skolan och diskuteras i klassrummet. Det finns så mycket att prata om kring identitet, mod och tillhörighet.

Och nej, undertiteln Första året är ingen slump. Peter har redan tankar på att skriva vidare.
– Drömmen är en trilogi där varje bok följer ett år på gymnasiet. Men det beror helt på vilket intresse boken väcker.