– Från landet handlar om mig. Jag är uppväxt på landet och det är lite ”passar det inte kan du dra”. Jag har alltid resonerat så, att jag behöver ingen som rättar till mig, jag har skinn på näsan och är som jag är, säger hon till QX.

Bidraget började som en engelskspråkig låt som Erika Jonsson skrev tillsammans med Amir Aly och Mikael Karlsson, innan den fick svensk text. Hon har skickat in låtar till Melodifestivalen tidigare, och i år gick det hela vägen.
– Jag tror att den går hem hos folk som är som jag – enkla. Jag hoppas att den går hem i folkhemmet, säger hon, och berättar att Melloscenen länge varit ett mål.

Erika Jonsson är uppvuxen på landet i värmländska Kil, en uppväxt hon beskriver som trygg och musikfylld.
– Jag fick följa med mina föräldrar till folkparker, och där tog musikintresset fart. Det var dansband, rockabilly och country.
Hon har också alltid varit öppen med att hon är flata, något som enligt henne inte varit en stor fråga i branschen.
– Det har inte spelat någon roll. Jag har alltid varit tydlig med vem jag är. Gör man ingen grej av det upplever inte andra att det är en grej heller.

Du har släppt en låt som heter ”Det här med klänning”, vad är det för nåt?
– Åh det var länge sen. Det var mer rockabilly, och den kom av att morsan ville att jag skulle ha klänning som liten, men det ville inte jag.

Och låten Rainbow Cowgirl, vilket låter som ett riktigt queeranthem?
– Ja, men den handlar om att dra till storstan för att passa in, men man trivs inte utan längtar hela tiden tillbaka till landet. Nu bor jag varen i stan eller på landet, så det passar mig bra.

Erika bor i Gävle med sin flickvän. Hon flyttade dit efter att först ha bott i Stockholm efter studenten. Hon har även en sjuårig dotter som följer mammans Melloresa med spänning.
– Det är nog lite pirrigt att mamma ska stå på scenen, och många i skolan vill prata med mig om det. De ser fram emot helgens deltävling.

Countryn beskrivs ofta som en mansdominerad genre, men det är inget Jonsson upplever som ett hinder.
– Jag har alltid varit en av “the boys” och aldrig haft svårt att ta plats. Däremot har det varit svårt att få tag på kvinnliga bandmedlemmar som spelar country.

I Melodifestivalen har flera brudar däremot tagit plats med countrydoftande bidrag. Mimi Werner, Saga Ludvigsson, Jill Johnson och 50/50-duon Tennessee Tears, polare med Erica, har alla varit fört in popcountryn i Mello. Men Erica är unik då hon för första gången för in country på svenska i Mello.
– Även om låten är lite mindre country än vad jag brukar släppa så är den fortfarande mycket jag.

Bland förebilderna finns countryikonen Dolly Parton och Ashley McBryde.
– Dolly är ju Dolly – en ikon. Hon fick mig att bli tokig i country. Ashley är kaxig, rolig och skriver fantastiska texter.

Tidigare har Erika kombinerat musiken med att köra lastbil. Hon tog C-körkort under pandemin och fortsatte för att det var kul. Men efter att chefen antytt att hon var borta lite väl mycket, för musiken, så sa hon upp sig.
– Så nu satsar jag heltid på artistkarriären. Dagarna fylls av låtskrivande, hundpromenader och familjeliv, då jag har dottern varannan vecka.

Hur har du laddat inför Mello?
– Jag skulle träna jättemycket, men har VAB:bat och varit sjuk, så jag jobbar på att vara tyst och vila rösten. Men jag är inte så nervös, utan trygg i att stå på scenen så det blir bra ändå.

Kan du teasa nåt om vad vi får se på scenen i Melodifestivalen på lördag?
– Det är lite outlaw, 70-talsvibe. Jag är hundra procent mig själv – och det kommer att gå bra om man litar på sig själv.