Hur billigt kan man egentligen bo en natt i Stockholm om man är beredd att kompromissa lite? Jag gick ut på nätet en tisdag och kollade och högst upp i ”Billigaste alternativet”-sökningen hamnade The Red Boat, ni vet, båten som många stockholmare passerar varje dag på Söder Mälarstrand. Pris 585 kronor natten, med delat badrum. Så jag bokade, och checkade in.

Jag får ett rum som ligger på nedre däck. Fönstret är mer en glugg än ett riktigt fönster, men genom den kan jag ändå se Stockholms stadshus på andra sidan Riddarfjärden. Alltid något. Och det finns något charmigt med att sova på en båt mitt i staden, även om den ligger stilla vid en kaj.
Men… upplevelsen är kanske inte helt i min stil. Utrymmet under däck är trångt och jag får en släng av klaustrofobi. Väggarna är tunna och jag hör tydligt när grannen pratar i mobilen, och badrummet delas som sagt med andra gäster i korridoren. Att stå i kö till toaletten på morgonen tillsammans med fem andra män, innan man ens hunnit borsta tänderna, är inte riktigt min grej. Jag är för gammal för den här typen av vandrarhemsliv.
Det ska dock sägas att hela båten inte är lika ”enkel”. Det finns även fina sviter med egna badrum för den som vill bo bekvämare och dyrare. Frukost går att beställa för 115 kronor, om man säger till kvällen innan. Så för resenärer som prioriterar pris framför komfort kan det här absolut vara ett lockande alternativ. Du är ju mitt i stan.
Båten har dessutom en lång och fascinerande historia. Hon byggdes 1914 i Sjötorp som ångfartyget Sätra för trafik på Göta kanal. Under 1920-talet fraktade hon virke runt Mälaren och användes senare även i hamnarna vid Vänern. På 1950-talet var båten bostad för byggnadsarbetare innan hon på 1960-talet räddades från skrotning av den tyske båtentusiasten Peter Vogel, som byggde om henne till vandrarhem.
Sedan dess har hon legat på flera platser i staden innan hon till slut fann sin plats här vid Söder Mälarstrand. Kanske längtar hon fortfarande efter öppnare vatten och gamla tider när hon verkligen var ett fartyg i rörelse.
Visst kan man bo väldigt billigt i Stockholm. Men för min del räckte det med en natt under däck. Och att ha ett eget badrum är något jag alltid kommer uppskatta lite extra framöver…