QX har tidigare berättat att den amerikanska researrangören Atlantis Events kryssning med fartyget Scarlet Lady stoppades från att anlöpa både Kuşadası och Istanbul efter att turkiska myndigheter hänvisat till ”moraliska värderingar”. Därefter nekades fartyget även att anlöpa Alexandria i Egypten, vilket innebar att passagerarna också gick miste om planerade besök vid pyramiderna i Giza och det nya Grand Egyptian Museum.

Enligt den amerikanska hbtqi+-tidningen The Advocate har den största ilskan i USA nu riktats mot den amerikanska regeringens bristande agerande. Trots att omkring 1 900, huvudsakligen amerikanska, medborgare nekades att gå i land i två länder har varken Vita huset eller USA utrikesdepartement offentligt fördömt händelserna.

Atlantis grundare och vd Rich Campbell berättar att USA ambassad i Ankara försökte påverka turkiska myndigheter bakom kulisserna och beskriver stödet från diplomaterna som betydligt större än företaget hade väntat sig. Något offentligt uttalande från Trump-administrationen kom däremot aldrig. När The Advocate sökte kommentarer hänvisade Vita huset vidare till utrikesdepartementet, som i sin tur hänvisade frågor till Turkiet och Egypten.

Campbell säger att det inte råder någon tvekan om varför Turkiet stoppade kryssningen.

– Det är hundra procent klart. Det råder ingen tvekan om att det berodde på att vi är en hbtqi+-grupp, säger han till The Advocate.

När det gäller Egypten är bilden mindre tydlig. Campbell säger att Atlantis besökt landet flera gånger tidigare utan problem och tror att de egyptiska myndigheterna drog ut på den rutinmässiga granskningen av passagerarlistan tills det blev för sent att ge klartecken. Han betonar att det är hans egen teori, men säger att han misstänker att beslutet var en följdeffekt av den uppmärksamheten efter att Turkiet avvisat kyrssningen.

Ombord fanns bland andra Broadwaystjärnan Patti LuPone, som efter Turkiets beslut skrev i sociala medier att hon var ”rasande” över att ett fartyg fullt av homosexuella män nekades tillträde enbart på grund av vilka de var. Senare lät passagerare trycka upp tröjor med texten ”I’m furious and I’m sailing”, ett citat från LuPones inlägg, som en symbol för motstånd och gemenskap.

Kryssningen kunde till slut omdirigeras till Montenegro och Kreta, men de inställda hamnanlöpen innebar att resenärerna gick miste om flera av resans mest efterlängtade besöksmål.

The Advocate påminner också om att Atlantis råkade ut för en liknande händelse i Turkiet år 2000. Då protesterade amerikanska diplomater öppet mot behandlingen av passagerarna, och USA utrikesdepartement sade sig vara ”bestört” över det inträffade. Dagen därpå tog turkiska myndigheter emot kryssningen i Istanbul med röda mattan och officiella välkomstceremonier. Någon motsvarande offentlig markering från dagens amerikanska regering har inte kommit.