En kycklingmacka som svar på en fråga om HBTQ+personers rättigheter? Det blev i praktiken budskapet när Andrew Cathy, VD för amerikanska snabbmatskedjan Chick-fil-A, intervjuades i NBC Today i onsdags.

Programledaren Craig Melvin tog upp tidigare protester och bojkotter mot kedjan och frågade vad Cathy ville säga till dem som anser att företaget inte står bakom HBTQ+communityt. VD:n svarade med en inbjudan att prova restaurangernas mat och service.
När Melvin inte gav sig och efterfrågade företagets hållning till lika rättigheter återkom Cathy till att kedjan fokuserar på gästfrihet, god mat och att välkomna kunder. Något tydligt besked om HBTQ+personers rättigheter ville han inte ge.

Bakgrunden är en konflikt som har följt Chick-fil-A i över ett decennium. 2012 väckte dåvarande företagsledaren Dan Cathy, Andrews pappa, stark kritik när han uttryckte sitt stöd för en familjesyn där äktenskapet är mellan en man och en kvinna. Uttalandena bidrog till bojkotter och protester mot kedjan, som serverar kycklingsnabbmat. Men kritiken handlade också om vart företagets pengar gick.

I mars 2019 rapporterade ThinkProgress, att Chick-fil-A Foundation under 2017 hade skänkt drygt 1,8 miljoner dollar till tre organisationer med dokumenterade HBTQ-fientliga hållningar. Mest pengar gick till Fellowship of Christian Athletes, som vid tiden krävde att anställda följde en sexualpolicy som förbjöd ”homosexuella handlingar”. Paul Anderson Youth Home, som fick 6 000 dollar, hade spridit budskap om att homosexualitet är fel. Och ytterligare 150 000 dollar gick till amerikanska Frälsningsarmén. Chick-fil-A uppgav i sin tur att donationerna hade finansierat idrottsläger och barnverksamhet, och att syftet inte var att stödja en politisk eller social agenda.
I november 2019 meddelade företaget att stiftelsen avslutade stödet till Fellowship of Christian Athletes och Frälsningsarmén, och att man i stället skulle koncentrera bidragen till utbildning, hemlöshet och hunger.

Men trots annan inriktning på donationerna, så har verkar Chick-fil-A fortsatt ha en problematisk syn på HBTQ+communityt.