– Han lever på en annan planet!
Så lät reaktionerna när Indiens hälsominister Ghulam Nabi Azad talade vid en HIV/AIDS-konferens i New Delhi på tisdagen.
Azad beskrev i sitt tal homosexuellt sex som ett västerländskt fenomen som nu ”tyvärr även nått Indien”.
– Även om det (homosexualitet) är onaturligt, så finns det i vårt land och sprider sig snabbt, vilket gör det svårt att upptäcka, sade Azad enligt BBC.
Att män har sex med män kommenterade Azad såhär:
– Det borde inte hända, men det gör det.
Detta sades mot bakgrund av att 8 procent av Indiens homosexuella män lever med AIDS, jämfört med 1 procent av den heterosexuella befolkningen, enligt en uppskattning som lades fram vid konferensen.
HIV-aktivisten Anjali Gopalan var upprörd:
– Jag är så arg att jag inte kan uttrycka mig i ord. Personer som han ska inte ha så höga positioner. Det här var ett gyllene tillfälle att motarbeta diskriminering, men han gör det inte. Jag hoppas att han inte tagit hbt-rörelsen tio år tillbaka i tiden, säger Anjali Gopalan till BBC.
En talesperson från hälsoministeriet, Shefali Sharan, menade att citaten lyfts ur sitt sammanhang, och att Azads tal om ”sjukdom” syftat till AIDS – inte homosexualitet.
– Han förolämpade ingen, säger Sharan till nyhetsbyrån AFP.
HBTQ-debatten i Indien tog fart på allvar 2007 då prins Manvendra Singh Gohil kom ut som homosexuell. 2008 invigde han Stockholm Pride.
Sedan dess har den drygt 100-åriga lag som kriminaliserat sex mellan personer av samma kön avskaffats. Detta gjordes så sent som 2009.
Indien är idag en vanlig destination för samkönade par som söker surrogatmoder. I QX juli intervjuades Mikael Eng, vars dotter föddes av en indisk surrogatmor och som firade sin smekmånad på Indiska landsbyggden.
– Även vi hade våra fördomar om Indien, men jag har aldrig märkt av någon homofobi, vare sig i Mumbai eller på landsbyggden, säger Mikael Eng.
Uppdaterad 2016-11-28
Hjälp oss att komma ut
För att QX som månads- och nyhetstidning skall kunna fortsätta ge röst åt regnbågssamhället i hela sin fantastiska bredd behöver vi ditt stöd!
Som prenumerant får du månadstidningen digitalt före alla andra och du kan även välja att få den hemskickad. Med ditt stöd kan vi fortsatt komma ut!
