När en utländsk delegation nyligen ville hyra hela lyxhotellet The Thief i Oslo såg det först ut som en drömdeal. Men affären sprack snabbt, på grund av ett krav hotellkedjan Strawberry inte var berett att acceptera: att Prideflaggorna skulle tas bort.
Det berättar hotellkedjans ägare Petter Stordalen i E24.no:s nya intervjuserie Langs E24. En så kallad ”buyout”, där ett helt hotell bokas exklusivt, innebär normalt stora intäkter. Trots det blev svaret nej.
– Vi kan kompromissa om mycket, men inte när det gäller våra värderingar, säger Stordalen i intervjun.
Beslutet lyftes till Strawberrys vd Torgeir Silseth, som enligt Stordalen var helt tydlig.
– Det var inte aktuellt. Där är vi kompromisslösa.
Uttalandet kommer i en tid då flera stora internationella bolag har dragit ner på sitt arbete med mångfald, inkludering och hbtq‑frågor, inte minst i USA. Stordalen menar att just den utvecklingen gör det ännu viktigare att ta ställning.
– Med allt som händer i världen är det avgörande att stå rakryggad och inte backa från sådant vi har trott på i många år, säger han.
Artikeln publicerades i går och har fått stort genomslag. På E24:s Facebooksida har den närmare 500 kommentarer, en tydlig majoritet starkt positiva till Strawberrys hållning.
För QX‑läsare är Stordalens engagemang knappast nytt. Strawberry och de hotellkedjor han drivit tidigare har under många år varit sponsor av Pridefestivaler runt om i Norden, och Stordalen har själv ofta försvarat stödet när det ifrågasatts.
När han möttes av kritik i den kristna högertidningen Världen Idag 2018 bemötte han den öppet i ett uttalande som QX då rapporterade om:
”Vi stöttar Pride för att vi vill säga till världen att vår dörr står öppen oavsett vem du är och hur du identifierar dig. Vi höjer våra röster för jämställdhet, respekt och allas lika värde. Det är viktiga värden för våra medarbetare och det är viktiga värden för gemenskap.”
Året därpå auktionerade Stordalen dessutom ut en exklusiv Dsquared2‑jacka till förmån för Stockholm Pride.
