Den europeiska kommissionen har godkänt Yeytuo, ett nytt läkemedel för hiv-prevention (PrEP) med den aktiva substansen lenacapavir. Preparatet ges som injektion endast två gånger per år och minskar därmed risken för missad dos, till skillnad från dagens PrEP-tabletter som måste tas dagligen.
I USA säljs läkemedlet under namnet Yeztugo, och med EU-godkännandet blir det nu tillgängligt i samtliga 27 medlemsländer samt i Norge, Island och Liechtenstein.
Innan Yeytuo kan börja användas i Europa återstår förhandlingar om pris och subvention. I USA har läkemedelsbolaget Gilead satt ett listpris på motsvarande cirka 24 000 euro per år – en nivå som hiv-aktivister beskrivit som ”astronomisk”. Som jämförelse kostar dagens tablettbaserade PrEP i Tyskland omkring 600–840 euro per person och år.
Redan vid den internationella AIDS-konferensen 2024 krävde Läkare utan gränser (MSF) att Gileads monopol på lenacapavir skulle brytas. Organisationen pekar på att generiska versioner skulle kunna produceras för under 100 dollar per år – och på sikt ned till 40 dollar – jämfört med dagens prislapp på över 42 000 dollar i USA.
– Lenacapavir kan vara livsavgörande för människor i riskzonen och till och med vända epidemin, om det görs tillgängligt i länder med flest nya infektioner, sa doktor Helen Bygrave från MSF:s Access Campaign.
Läkemedlet beskrivs som ”det närmaste vi kommit ett vaccin mot hiv” av folkhälsoexperter. Vetenskapstidskriften Science skrev tidigare i år att de utsett lenacapavir till 2024 års största forskningsgenombrott och belönade forskare, läkemedelsutvecklare och hiv-aktivister med sitt prestigefulla Breakthrough of the Year Award för deras insatser.
Med omkring 1,3 miljoner nya hiv-infektioner varje år i världen är hoppet stort att det långtidsverkande skyddet kan bli en ”game-changer”. Men om priset förblir på dagens nivåer riskerar läkemedlets potential att aldrig nå de människor som behöver det mest.
