Under tisdagen hålls borgmästarvalet i New York City har fått stor uppmärksamhet eftersom den som vinner även kan påverka det Demokratiska partiet nationellt. Den Zohran Mamdani, som vann Demokraternas primärval och den tidigare guvernören Andrew Cuomo, som nu ställer upp som oberoende kandidat står mot varandra efter att Eric Adams valt att hoppa av och ge sitt stöd till Cuomo.

Striden mellan de två, där republikanen Curtis Sliwa är uträknad redan innan vallokalerna öppnar, handlar om graden av radikal politik, där Demokratiska partiet oroar sig för att Mamdani står för långt till vänster, medan Trumps strateger gnuggar händerna. Vinner Mamdani kommer de framställa honom som exempel på hur radikal vänstern nu dominerar Demokratrena.

När det gäller Mamdani och Cuomos agerande och ställningstaganden kring hbtqi+personers rättigheter har sajten Uncloseted Media gått igenom kandidaternas historia i queerpolitiska frågor:

Cuomo – tidiga framsteg och senare kontroverser

Andrew Cuomo har haft en central roll i New Yorks hbtq-historia. Som guvernör undertecknade han 2011 lagen som legaliserade samkönade äktenskap, och han stod bakom flera initiativ som stärkte skyddet för transpersoner – bland annat förbud mot omvändelseterapi och diskriminering på grund av könsidentitet.

Samtidigt har Cuomos arv skadats av anklagelser om sexuella trakasserier, rapporter om nedlåtande uttalanden om transpersoner och att han i årets kampanj anställt den tidigare anti-hbtq-aktivisten Kristofer Graham som ekonomiansvarig. Han har också avstått från att delta i flera hbtqi+evenemang och saknar stöd från de större queerorganisationerna i New York.

Mamdani – progressiv profil med eget ifrågasättande

Zohran Mamdani, ledamot i delstatsförsamlingen sedan 2021, har profilerat sig som en del av den yngre, mer progressiva vänstern i New York. Han röstade för att avskaffa den så kallade Walking While Trans-lagen, som påstods handla om att stävja prostitution men använts för att godtyckligt gripa transkvinnor, och han var en av de som stöttade Gender Recognition Act, som gör det lättare att ändra könsmarkering på ID-handlingar. Han röstade också för lagen som bland annat som förbjuder New York att samarbeta med andra delstater med anti-translagstiftningar som bland annat möjliggör att frånta vårdanden från  de föräldrar som godkänner att deras barn får könsbekräftande vård.

Inför valet har Mamdani lanserat ett program med satsningar på just könsbekräftande vård och ett särskilt Office of LGBTQIA+ Affairs. Han har fått stöd från flera yngre väljare och kända profiler, däribland Cynthia Nixon och Bowen Yang.

På lördagskvällen, bara timmar innan vallokalerna för förhandsröstning skulle öppna, gjorde Mamdani ett nattligt besök på flera New York-klubbar – bland annat den queera baren Papi Juice, som är känd för att lyfta fram rasifierade queer- och transpersoner. Enligt PinkNews.co.uk höll han ett kort tal från en DJ-bås, där han uppmanade gästerna att gå och rösta:

”Är vi redo att vinna en stad vi har råd att leva i? Är vi redo att skriva historia? Låt oss gå ut och göra det.” Talet möttes av jubel och applåder, och klippet från kvällen spreds snabbt i sociala medier.

Även Mamdani har dock mött kritik. Cuomos kampanj har ifrågasatt att han behållit sitt ugandiska medborgarskap, med hänvisning till landets hbtq-fientliga lagar, och till ett foto där Mamdani poserar med en ugandisk politiker känd för homofoba uttalanden. Mamdani har sagt att han inte kände till vem personen var, och att hans politik bygger på mänskliga rättigheter för alla – ”både för queer och transpersoner i New York och i Uganda”.

Medan Cuomo betonar det han tidigare har gjort inom hbtq-politiken, vill Mamdani framstå som den kandidat som bäst representerar ett modernt, inkluderande New York. Vem som vinner får vi veta i natt eller om valet blir jämnt på onsdagsmorgonen.