En arbetsgrupp i Kazakstans parlamentet har godkänt ändringar som inför straff för vad som definieras som ”propaganda för icke-traditionella relationer” och sexuella övergrepp på barn – en propagandistisk sammanblandning som påminner om lagstiftning i Ryssland, Georgien och Ungern. Eftersom parlamentet domineras av ledamöter lojala mot regeringen väntas lagförslaget antas vid en kommande slutlig omröstningen.
För att träda i kraft måste lagen undertecknas av president Kassym-Jomart Tokajev, som under de senaste månaderna uttryckt stöd för ”traditionella värderingar”.
Den kazakiska människorättskonsulten Tatyana Chernobyll säger till nyhetsbyrån Reuters att förslaget ”legitimerar öppen diskriminering baserad på sexuell läggning och könsidentitet”.
Diskussionen om ett förbud mot så kallad hbtq-propaganda har pågått länge i Kazakstan. Redan sommaren 2024 granskade landets kultur- och informationsministerium en petition med rubriken ”Vi är emot öppen och dold hbt-propaganda i Kazakstan!” som initierats av ordföranden för Kazakstans föräldraförbund.
Organisationen Human Rights Watch uppmanade då regeringen att avvisa förslaget, som de beskrev som ”diskriminerande och stigmatiserande”. I sitt uttalande varnade HRW för att petitionen, som påstod sig syfta till att ”skydda barn”, i praktiken skulle inskränka grundläggande friheter och uppmuntra till diskriminering av hbtq-personer.
”Om myndigheterna väljer att stödja denna petition gör de en redan svår verklighet ännu värre genom att legitimera diskriminering baserad på sexuell läggning och könsidentitet”, skrev Human Rights Watch i juli 2024.
Kazakstan har länge kritiserats för att inte inkludera sexuell läggning och könsidentitet som skyddade grunder i sin diskrimineringslagstiftning. FN:s kommitté mot tortyr har tidigare uttryckt oro över våld mot personer baserat på faktisk eller upplevd sexuell läggning eller könsidentitet.
Under den nu pågående debatten om lagförslaget kallade parlamentsledamoten Nurlan Auesbajev ”propaganda till stöd för hbt-relationer” för ett hot mot både samhället och landet.
Kazakstan är en sekulär stat där majoriteten av befolkningen är muslimer, och samkönade relationer har varit lagliga sedan 1990-talet. Trots detta är den allmänna opinionen fortfarande starkt konservativ.
Enligt ILGA-Europa skulle den nya lagen i Kazakstan allvarligt inskränka yttrandefriheten och tillgången till information, och stå i strid med både landets konstitution och internationella människorättsåtaganden.
Kazakstanska hbtq-aktivister genomför under onsdagen en digital presskonferens för att uppmärksamma utvecklingen, varna för att landets lagstiftning håller på att bli en kopia av den ryska, och uppmana till nationell och internationell solidaritet för att stoppa inskränkningen av rättigheter och friheter.
