Nio månader efter att den queera imamen Muhsin Hendricks brutalt mördades i sydafrikanska Nelson Mandela Bay (tidigare Port Elizabeth) växer frustrationen inom landets hbtqi+rörelse. Trots imamens betydelse för queera muslimer har polisen ännu inte gett någon offentlig uppdatering om mordutredningen.
Hendricks var grundare av Al-Ghurbaah Foundation och en av världens mest framträdande förespråkare för ett inkluderande islam. Hans död den 15 februari har satt djupa spår i landets muslimska hbtqi+personer och tystnaden från myndigheterna upplevs som ett svek.
– Vi känner oss förlorade, arga, ledsna och ohörda. Tystnaden från myndigheterna gör att våra liv känns mindre värda, säger Al-Ghurbaah Foundation till Sikhander Coopoo i en text publicerad på den sydafrikanska hbtq-sajten Mambaonline.com.
Stiftelsen har vid två tillfällen – i oktober och november – skrivit formellt till polisen för att få en uppdatering om utredningen. Inget av breven har besvarats.
– Den uteblivna responsen signalerar att queera liv inte väger lika tungt i systemet, fortsätter organisationen.
Efter mordet har stiftelsen utsatts för ökade säkerhetshot. Föreningen har förlorat sina lokaler och under en bön som även sändes digitalt kapades mötet av hackare som spelade upp en video med djurplågeri, något deltagarna uppfattade som ett tydligt skrämselbudskap.
Även andra organisationer uttrycker oro över bristen på framsteg.
Sibonelo Trower Ncanana från landets äldsta hbtqi+organisation OUT LGBT, som även arbetar med Sydafrikas Rapid Response Team vid justitiedepartementet, varnar för konsekvenserna av att inget händer i utredningen:
– Fördröjningen ger ett farligt budskap: att våra liv inte anses lika viktiga. Varje hatbrott måste tas på största allvar, säger han i artikeln på Mambaonline..
Hendricks var internationellt känd för sitt teologiska arbete med att förena islam med hbtqi-inkludering. Organisationerna runt honom fruktar nu att utredningen ska rinna ut i sanden.
– Tystnad är inte neutralitet. Tystnad tar ställning – mot oss, säger Al-Ghurbaah Foundation i Mambaonline-artikeln.
De kräver nu transparens och att myndigheterna redovisar hur arbetet med utredningen fortskrider.
