37-årige Alex Pretti, som arbetade som sjuksköterska, sköts till döds av agenter från Department of Homeland Security (DHS) i Minneapolis. Enligt videomaterial försökte Pretti hjälpa en kvinna som pepparsprejades under en insats. Poliser brottade ner honom och tog hans lagligt registrerade vapen. När han låg fasthållen och obeväpnad avlossades ett skott från ett vapen som hölls av en agent, varefter två andra agenter sköt Pretti minst tio gånger.

Händelsen har väckt starka reaktioner, men enligt den amerikanska hbtq-tidningen The Advocate har ledande öppet gay techprofiler valt en försiktig linje.

Apples vd Tim Cook skickade ut ett internt meddelande till anställda, först publicerat av Bloomberg, där han skrev att han var ”hjärtekrossad” över händelserna i Minneapolis och uttryckte sina ”djupaste sympatier”. Han uppmanade till nedtrappning och betonade vikten av värdighet och respekt.

Samtidigt framhöll Cook att han haft ”ett bra samtal” med presidenten under veckan och att han uppskattar presidentens ”öppenhet”. Uttalandet kom efter att Cook fått kritik för att ha närvarat vid en privat visning i Vita huset av en dokumentär om Melania Trump, bara timmar efter dödsskjutningen.

OpenAI:s vd Sam Altman intog en liknande hållning i ett internt meddelande som citerats av The New York Times. Han skrev att det som sker kring migrationsmyndigheten ICE ”går för långt”, men betonade samtidigt att företaget inte kommer att göra ”många performativa uttalanden” om politik eller säkerhet.

Altman uttryckte stöd för USA:s demokratiska värderingar och sade att det är en ”amerikansk plikt” att säga ifrån vid maktmissbruk. Samtidigt kallade han Trump för en ”mycket stark ledare” och uttryckte hopp om att presidenten ska ena landet.

The Advocate beskriver uttalandena som försök att blidka både anställda och Vita huset utan att tydligt fördöma administrationens agerande. Tidningen pekar på att både Cook och Altman deltog vid Trumps installation, där flera miljardärer satt på första raden.

Cook donerade personligen en miljon dollar till installationsfonden 2025 och har senare presenterat investeringar på motsvarande hundratals miljarder dollar i USA inom ramen för Trumps industrisatsningar. Altman deltog vid installationen kort efter att Trump rivit upp tidigare AI-regleringar och lanserat den privata AI-satsningen Stargate, ledd av OpenAI.

Enligt The Advocate visar utvecklingen hur ledare inom techsektorn fortsätter att navigera försiktigt kring Trump även i samband med allvarliga anklagelser om övervåld och rättsövergrepp.