Senegals regering har godkänt ett lagförslag som skärper landets lagstiftning mot så kallade “handlingar mot naturen”, rapporterar RFI.fr. Förslaget, som antogs i ministerrådet den 18 februari, innebär att fängelsestraffet för samkönade relationer kan fördubblas till upp till tio år och att böter höjs kraftigt.
Straffen skall även omfatta organisationer och aktörer som anses “främja” homosexuella relationer genom exempelvis film, tv eller skrift. Kulturminister Amadou Ba säger enligt RFI att lagen också ska straffa om någon på falska grunder anklagas för homosexualitet. Lagförslaget måste nu godkännas av parlamentet innan det kan träda i kraft.
Människorättsorganisationer varnar för att lagen kan leda till inskränkningar i yttrandefrihet och föreningsfrihet samt försvåra hiv-prevention, eftersom organisationer som arbetar med män som har sex med män kan kriminaliseras. Kritiker beskriver utvecklingen som en politiskt driven homofobi som setts i flera andra länder i regionen.
Samtidigt har parlamentet i Ghana återupptagit behandlingen av det kontroversiella lagförslaget Human Sexual Rights and Family Values Bill, rapporterar sydafrikanska MambaOnline. Förslaget introducerades på nytt i parlamentet den 17 februari och har skickats vidare till utskott för fortsatt behandling.
Lagförslaget skulle kraftigt öka förföljelsen av hbtq-personer i landet. Samkönade relationer är redan kriminaliserade, men den nya lagen föreslår upp till fem års fängelse för samkönat sex och upp till tio år för att förespråka hbtq-rättigheter. Den skulle också kriminalisera att identifiera sig som hbtq-person eller allierad samt förbjuda könsbekräftande vård.
President John Mahama har tidigare sagt att han kommer att underteckna lagen om parlamentet antar den. Religiösa ledare har samtidigt uppmanat lagstiftarna att skynda på processen.
Båda lagförslagen väcker stark oro bland människorättsorganisationer och hbtq-aktivister, som varnar för ökade övergrepp och ytterligare marginalisering av hbtq-personer i regionen.
