Allt fler delstater i USA inför besparingar i sina program som hjälper låginkomsttagare att få tillgång till hiv-behandling. En analys från forskningsorganisationen KFF visar att 23 delstater och Washington DC redan har infört eller överväger nedskärningar i de så kallade AIDS Drug Assistance Programs (ADAP).
Programmen finansieras delvis via det federala Ryan White-programmet, som fungerar som ett skyddsnät för personer som lever med hiv och saknar möjlighet att betala för medicin och vård. Men i takt med stigande läkemedelskostnader och pressade delstatsbudgetar begränsas nu stödet på flera håll.
Konsekvensen kan bli att personer som lever med hiv förlorar tillgången till behandling.
Särskilt uppmärksammad är utvecklingen i Florida. Delstatens hälsodepartement har infört en nödförordning som kraftigt sänker inkomstgränsen för att få stöd till hiv-mediciner.
Det innebär att många tidigare berättigade patienter inte längre kvalificerar sig. Upp till 16 000 personer riskerar därför att förlora tillgången till livsnödvändiga mediciner uppger organisationen Aids Health Foundation.
Dessutom tas hiv-läkemedlet Biktarvy, det mest förskrivna hiv-läkemedlet i USA, bort från programmets läkemedelslista.
Hiv-organisationer varnar nu för att nedskärningarna kan rulla tillbaka flera decenniers framsteg i kampen mot epidemin. Om människor tvingas avbryta sin behandling kan virusnivåerna stiga inom några veckor och både ökar risken för sjukdom och för nya hivinfektioner.
Beslutet i Florida har mötts av kraftig kritik och en rättsprocess pågår för att försöka stoppa förändringarna. På protester har nu åter den starka Act Up-rörelsens budskap Silence = Death, tystnad = död, börjat dyka upp och aids-aktivister rustar sig för att öka nivåerna av protester.
