37-årige Chris Gallant kandiderar för Demokraterna i New Yorks första kongressdistrikt på Long Island. Nu har omkring 16 år gamla bilder, där han poserar för fetischmärket Mr. S Leather, plockats fram från webbarkiv och fått stor spridning i konservativa nyhetsmedier i uSA.
Gallant bekräftar att bilderna är äkta. Enligt hans advokat togs de under en privat fotografering tillsammans med hans dåvarande partner. Vissa av bilderna fick med Gallants samtycke användas för att marknadsföra bland annat läderhalsband. När han senare satsade på en offentlig karriär bad han företaget att ta bort materialet.
I ett inlägg på X beskriver Gallant publiceringen som en samordnad politisk attack med målet att tvinga bort honom från valrörelsen. Han anklagar etablissemanget för att använda smutskastning för att slippa ställas till svars av väljarna.
– Jag är stolt över den jag är. Jag tänker inte låta mig skämmas till tystnad och kommer inte att låta mitt privatliv förvrängas och användas som ett vapen mot mig, skriver han.
Gallant framhåller att hans kampanj i stället handlar om att underlätta livet för arbetande familjer, hantera kostnadskrisen, reformera sjukvården och bekämpa korruptionen i Washington.
– Jag är med för att vinna, för oss alla. Jag har aldrig backat för en utmaning och tänker inte göra det nu.
Gallant har tjänstgjort i USA:s nationalgarde sedan 2006 och bland annat flugit Black Hawk-helikoptrar. Han har även arbetat som flygledare, facklig företrädare och frivillig brandman.
Den lokala demokratiska organisationen har ställt sig bakom kandidaten och skämtade på Instagram om att bilderna åtminstone ger ”dokumenterade bevis för att Chris Gallant har ett sexpack”.
Gallant utmanar den sittande republikanske kongressledamoten Nick LaLota i valet den 3 november.
