Micah Cronin tillträdde som domprost vid All Saints’ Cathedral i Milwaukee i delstaten Wisconsin i augusti. Han är den första transpersonen på posten vid en amerikansk episkopal katedral och dessutom en av kyrkans yngsta domprostar.

Cronin växte upp i konservativa kristna församlingar där han inte upplevde att han accepterades som transman. I ett brev till sin nya församling berättar han att han fann sitt andliga hem inom Episkopalkyrkan när han var 19 år.

– Kyrkorna jag växte upp i kunde inte ta emot mig som den jag är. Men som ung fick jag höra ryktesvägen att Episkopalkyrkan skulle acceptera mig, skriver han.

För Cronin var det aldrig något alternativ att lämna den kristna tron. Den lilla episkopala församling som han sökte sig till gjorde det möjligt för honom att fortsätta följa Jesus, berättar han.

– De gjorde det genom sitt vänliga, orubbliga och varsamma accepterande och framför allt genom sin kärlek.

Kort efter att han börjat delta i församlingens gudstjänster upplevde Cronin en kallelse till prästyrket. Han utbildade sig vid Princeton Theological Seminary och prästvigdes 2022.

Cronin är gift med Elias Henry, som är pastor inom den presbyterianska kyrkan och arbetar med en studentförsamling i Milwaukee.

I en intervju med Episcopal News Service säger Cronin att transpräster kan spela en viktig roll för att nå människor som kyrkan annars har svårt att nå.

– Bara genom att finnas som transperson och präst får jag möjlighet att föra samtal med människor som väldigt få andra kan ha. Jag tror att vi har en möjlighet att predika evangeliet på platser där det annars inte skulle höras.

Samtidigt beskriver han det som oroande att se hur transpersoner angrips i både den offentliga debatten och den amerikanska politiken.

– Transpersoner används som ett slags skräckfigur, säger han.

Andra transpräster inom Episkopalkyrkan har välkomnat utnämningen. Cameron Partridge, kyrkoherde vid St Aidan’s Episcopal Church i San Francisco, beskriver det som gripande att kyrkan har blivit en plats där Cronin kunnat följa sin tro och fullt ut utveckla sin kallelse som människa och präst.

Den amerikanska Episkopalkyrkan är en del av den anglikanska kyrkogemenskapen och har under flera decennier arbetat för en ökad inkludering av hbtqi-personer.