De ryska myndigheterna har i maj genomfört flera razzior i syfte att leta upp förbjudna böcker med innehåll som de anser utgör en ”inblandning i verksamheten hos en extremistorganisation”. Ryska myndigheter anser, efter ett utslag i landets Högsta domstol 2022 om att den ”internationella hbtq-rörelsen” är just en extremistorganisation.
Den 14 maj arresterades flera anställda på bokförlaget Eksmo Publishing rapporterade nyhetsbyrån TASS och engelskspråkiga tidningen Moscow Times. Chefen Anatolij Norovjatkin och tio anställda frihetsberövades men släpptes senare och tre av dem har nu åtalats för att ha distribuerat ”hbtq-propaganda”.
Bokförlaget uppger att de samarbetar med myndigheterna och att de har sänt en lista med 50 böcker till åklagaren. Bland dessa finns, uppger Novaya Gazeta, böckerna ”Sommaren i en pionjärscarf”, om spirande tonårskärlek mellan två unga killar och uppföljaren ”Vad svalorna är tysta om”, bägge av Katerina Silvanova och Elena Malisova och utgivna av förlaget Popcorn Books som köpts upp av Eksmo.
Poliser genomförde även razzia mot bokaffären Podpisniye Izdaniya i Sankt Petersburg, rapporterar Moscow Times. 48 titlar beslagtogs, bland annat böcker skrivna av Susan Sontag och Olivia Lang. I onsdags fick bokhandeln sin dom, Böter på 800. 000 rubel, motsvarande strax under 100 000 svenska kronor.
Amnesty International har uppmärksammat händelserna i Ryssland och organisationens Rysslandschef Natalia Zviagina, säger i en kommentar att ”Enligt Amnesty International är gripandena en del av ett större mönster där Ryssland försöker tysta hbtqi-personers röster”.
– Det här skamlösa och brutala bruket av statsapparaten mot litteraturen är lika absurt som skrämmande. Förläggarna gör bara sitt jobb – att ge människor tillgång till böcker, säger Zviagina och avslutar:
– En sak är klar: inga förbud, gripanden eller åtal kommer att utplåna hbtqi-personers existens i Ryssland eller någon annanstans. Historien har visat att försök att undertrycka identitet och censurera kunskap i slutändan är meningslösa. Kärlek och kunskap kommer alltid att överleva hat och förtryck.
