– Du ska äta middag med ”gruppen”? frågar hovmästaren lite hemligt tillbaka när jag frågar om mitt sällskap har kommit.
Yes, det ska jag. QX fick nämligen en exklusiv middagsdejt med Sveriges (och Finlands) mest populära trio. Sedan den fjärde deltävlingen i Malmö i slutet av februari har den idag 35-miljonersstreamande Bara Bada Bastu legat etta på Spotify (i skrivande stund i sextio dagar i sträck), vilket ingen annan Mellolåt klarat. Bara bada bastu är favorit hos oddsmakare, och lustigt nog även bland de europeiska fansen, som varit Sverige-trötta sedan länge efter våra framgångar i Eurovision. Men inför KAJ är det bara positiva tongångar. Äntligen skickar Sverige ett bidrag som inte är snygg modern pop utan något ”eget”. Trion Kevin Holmström, Axel Åhman och Jakob Norrgård anländer kort efter mig, Axel i en vit snygg retrotisha med texten Cats of The World, som han hittat i en second hand-affär på Hornsgatan. Jag beklagar att även denna middag, på hotel Rival i Stockholm, ska bli en intervju.
Axel ler och säger att livet just nu är en lång intervju.
Vad är den vanligaste frågan ni får?
Axel: Det är väldigt mycket det här att man måste försvara att Sverige är så bra i Eurovision. Det är jättekonstigt för oss som är från Finland att… ja, det är ju bara ett faktum, vi har alltid själva tyckt att Sverige är bäst på det här!
Bara bada bastu har varit etta i Finland också, och för ett tag sedan fyllde de ett köpcentrum i Helsingfors med sjutusen personer som deltog i allsången.
Jakob: Mängden kärlek vi har fått från Finland…det är ett sådant enormt stöd, inte bara från svenskspråkiga Finland, utan också från finska Finland.
Jag har förstått att ni uppskattas otroligt mycket för det Bara Bada Bastu gjort för svenska språket i Finland…
Axel: Ja, jag har hört från lärare i finska skolor där svenska är ett obligatoriskt ämne, man har haft ganska mycket motvind under många år, att lärare nu upplever att det går lättare att lära ut svenska tack vare Bara Bada Bastu. Det är fantastiskt.
Jakob: Att finska Finland känner stolthet över någonting som är på svenska är ju ingen självklarhet eftersom det är ett minoritetsspråk. Det är extremt svårt att nå ut över språkgränser och områden.
I Finland är det tydligen en diskussion kring att låten innehåller ”perkele”, vilket ses som en svordom?
Axel: Alla är säkra på att vi inte ska få sjunga ”perkele”. Men det verkar ha gått igenom. Jag har lite känslan av att man i Finland ser det som ett barn som har lärt sig en svordom och nu lyckats få säga det på en offentlig plats.

Annons
Annons

Efter segern i Melodifestivalen den 8 mars har det gått i ett med spelningar, intervjuer och annat. Killarna sammanfattar tiden som ”euforisk och lite i chock”.
Axel: Vi kom från ett indie-håll där vi höll i allting själva. Det var jag som bokade resor och hotell. Så omställningen har varit lite speciell. Men vi jätteglada att vi inte gjorde det här när vi var 22 (alla är födda 1993).
Jakob: Jag var lite rädd att vi inte skulle passa in i Melodifestivalen. Men jag tycker att vi har passat väldigt bra in som den ser ut idag. Vi har humorgrejen, och underhållningsbiten, har gjort komiska filmer, TikTokande och allting…. Ja, vi har förberett oss i 15 år.
Inför Eurovision anordnas ESC-konserter med de tävlande akterna runt om i Europa. Kaj har hunnit med Manchester, London och Madrid och gjort succé. Inte bara bland fansen, utan också bland de andra deltagarna som gjort flitigt med SoMe-klipp med trion.
Har ni lyssnat in er på alla de andra låtarna och hittat favoriter?
Axel: Jag sätter ofta på min Eurovision-playlist när vi ska flyga och så hänger man med en stund innan man somnar (skrattar). Jag är svag för Estland.
Jakob: Min är Malta. Jag gillar verkligen Serving.
Kevin: Jag tycker att Norge är jättebra. Och Danmark. Den nynnar jag ofta på.
Scennumret kommer att se lite annorlunda ut i Basel. Nu blir det tre dansare, en annorlunda bastu och ingen som sjunger bakom scenen (dansarna körar istället).
Jakob: Vi gör få ändringar, på gott och ont. Men folk har sett numret och gillar det. Så man blir nervös om vi ändrar något. Som kläderna, vi testade nya kostymer idag som är jättefina. Det var så snyggt, men det är inte samma.
Känner ni press över att ni ligger etta på oddset?
Axel: Lite började det krypa på efter spelningen i Madrid under påsken. Tidigare har vi inte brytt oss så mycket. Men inte känner jag att vi måste vinna…
Jakob: Jag vinner gärna! Jag far dit för att vinna i det här läget. Vi kommer ju med en egen grej. Så vi tävlar lite i vår ringhörna även om det finns fler bidrag som lutar sig på det här komiska benet som vi också gör.

 

”Sen är det någon som frågar om man ska vara ”in the top eller in the bottom of the sauna” (skrattar). Jag svarade att det är bäst i toppen”

Hur känns det att vissa benämner ”Bara bada bastu” som ett skämtbidrag?
Axel: Men vi är ju humorgruppen KAJ och vi håller ju på med humor. Det är meningen att det ska vara optimistiskt och glatt.
Ja, det känns som ni träffat rätt i en tid där vi behöver den här typen av underhållning. Minns ni vad ni bidrog med när låten skrevs?
Axel: Först gjorde vi en demo som var väldigt annorlunda. Den var lite mer nationalromantisk med en epos-känsla i texten och i en annan musikstil. Så kom Robert (Skowronski, en av låtskrivarna) in och bara… ”det ska vara pop!”. Det blev en himla bra mix av alla idéer. Anders (Wrethov, låtskrivare) och Robert hade liksom lyssnat in sig på oss och våra tidigare låtar så att den kändes väldigt naturlig.
Fanns det någonting som ströks i sista stunden?
Jakob: Jag ville ha med ”nu går vi in i ett varmt litet rum och därmed basta”. Det blev ”Ei saa peittää” istället.
Robert Skowronski, som suttit med under middagen skrattar och flikar in.
– Kommer ni ihåg vad ni strök som jag och Anders ville ha med? ”Vill du ha en handduk, här, du får den, in i duschen, tappa inte tvålen”.
Jakob: Jo, den ströks (skrattar).
Det leder mig osökt in på bögarna i Eurovision-bubblan, har ni fått kläm på vem som är bög-favoriten i bandet?
Jakob: Det är en bra fråga. Vi borde ha en omröstning.
Men ni lockar kanske lite olika typer…
Axel: Ja, det tror jag. Jag tänker att mustaschen kan vara farlig (stryker sig över mustaschen) .
Ja, det tror jag. Gå inte in på en sauna i Berlin. Det blir livsfarligt.
Jakob: Det är mycket sådana ”wink-wink”-grejer vi får under vissa intervjuer. Man börjar svara på en vanlig bastu-fråga. Sen är det någon som frågar om man ska vara ”in the top eller in the bottom of the sauna” (skrattar). Jag svarade att det är bäst i toppen. Det var i Manchester och det är tydligt att det bara var jag som fattade vad som pågick.
Axel: Jag fattade halvvägs, men det syns inte på mig. Jag håller min linje.
Hur kom det sig att du fattade?
Jakob: Jag är en bildad man.
Blir ni raggade på?
Jakob: Det är mycket DM:s till våra personliga konton. Man får sätta sig och läsa allt en regnig dag när man är i behov av bekräftelse.

Apropå Insta: Jag var inne och kollade på era personliga konton och vilka ni följer på Instagram. Jag kollade in de mest ”gayfriendly” kontona, som att du Axel följer Lady Gaga, Pekka Heino och Mark Levengood.
Axel: Pekka har intervjuat mig flera gånger när jag skrev böcker och vi sågs på bokmässor. Han är jättetrevlig och alltid påläst. Mark har vi spelat med några gånger på olika tillställningar. Han är ju… Mark liksom. Och jag är ett fan av Lady Gaga. Hon gjorde partyhitsen och jag som alltid kommit från rock och metal tyckte att hon gjorde pop på ett nytt sätt.
Det var lite svårare med Kevin, men Dua Lipa tyckte jag kändes lite gay… Och bandet, Boy-genious och roligast, tidningen Vogue!
Kevin: Jag älskar Dua Lipa. Och Boy Genius! Jag kollade på dem på Irland med min fru. De var helt underbara, och förbandet Muna var också helt fenomenalt. Det är riktigt bra partymusik. Och Vogue ja. Jag älskar stil, och min fru tittar jättemycket på runway-shower. Så när modehusen släpper nya kollektioner plockar hon ihop de bästa bitarna och visar för mig. Alltså, jag älskar det! Jag har en symaskin och jag älskar att fixa mina kläder och skulle vilja sy en scenkostym någon gång.
Har du någon stilförebild?
Kevin: Alltså, japanska mediemän…
Axel (vänder sig mot Kevin): Fan, man lär sig mycket om Kevin här. Japanska mediemän! Du ställer rätt frågor!
Kevin: Jag gillar att man har ganska kantiga kläder. Snitten måste vara tillräckligt skarpa, och med en symmetrisk lugg. Minimalistiskt liksom. Jag har faktiskt haft lugg, men har verkligen inte hårtypen för det.
Jakob: Så, vilken slutsats drog du av mina konton?
Din dragning till machomän: Kalle Zackari Wahlström, Mikael Persbrandt, Hugh Jackman… Och musikalbögen Andrew Rannells.
Jakob: Haha. Ja, men jag är ett stort fan av The Book of Mormon och Girls. Och han gjorde Gutenberg! The Musical! på Broadway som jag så gärna ville se.
Och Hugh Jackman?
Jakob: The Greatest Showman såklart! Och Wolverine!
Axel: När Vogue kom upp så tänkte jag på vogueing. Vår koreograf, Ida “Inxi” Holmlund, som inte gjort Mello, men allt innan är en av Europas främsta på den scenen. Hon är från våra trakter ursprungligen och vi ringde henne 2015 när vi skulle ha en koreografi och det funkade väldigt bra. Hon borde vara en stor gayfavorit också.
Så, hur följer ni upp Bara bada Bastu?
Jakob: Vi vet inte, vi jobbar på det. Men jag känner ingen stress eftersom vi vet att det här kommer vara det största vi gjort. Så allting som kommer därefter kommer ju bli mindre. Men jag längtar till att få tiden att sätta mig. Att skriva och försöka.
Axel: Ja, men nu…om man har en ledig dag så krigar man för att hålla den sådan. Du måste tvinga dig att slänga bort telefonen.
Är ni nervösa inför Eurovision?
Jakob: Jag var mycket nervösare för Mello. Nu blir det bara upp på scen och göra grejen. Det blir bara skoj.
Jakob: Under vår Eurovisionsresa tror jag att det finns så mycket kul som vi inte vet existerar. Det känns som vi ska iväg på ett slags OS och det känns jättekul.