En rad brutala attacker mot unga homosexuella och bisexuella män i Sydney har avslöjats efter en omfattande granskning av ABC News. Händelserna, som liknar det som tidigare rapporterats om polotiskt motiverade överfall från ryska nationalister, visar hur tonåringar lockats via appar som Grindr, Scruff och Wizz och därefter misshandlats och rånats medan överfallen filmats.
Den queera nyhetstidningen Sydney Star Observer rapporterar att videomaterial visar hur offer släpas in i offentliga toaletter, misshandlas blodiga och utsätts för homofoba och religiöst motiverade förolämpningar. I vissa klipp hörs angripare ropa slagord kopplade till terrorgruppen Islamiska staten.
ABC News granskning, som pågått i två år, visar att attackerna sträcker sig tillbaka till 2023 och att minst fem tonåringar har dömts. Flera av dem har kopplingar till en radikal bönegrupp i Sydney-förorten Bankstown samt till profiler inom ett pro-IS-nätverk.
Enligt utredningen finns kopplingar mellan angriparna och samma extremistmiljö som band samman personer bakom den dödliga attacken mot Chanukka-firandet vid Bondi Beach i december.
Ett av de första kända fallen gäller en 16-årig pojke som via appen Wizz träffade en jämnårig kontakt. När de möttes kördes han till en park där flera ungdomar överföll honom, sparkade och slog honom medan attacken filmades. Han rånades på sin telefon och fördes senare till sjukhus.
ABC rapporterar att liknande attacker dokumenterats i flera delstater. Minst 64 personer har åtalats i New South Wales och Victoria sedan 2023 för app-baserade överfall riktade mot hbtq-personer.
Utredningen visar att gärningspersonerna inspirerats av en blandning av jihadistisk propaganda och andra extremistiska ideologier. Chattloggar som polisen beslagtagit visar hur angripare planerade att råna homosexuella offer och ansåg att våldet var religiöst motiverat.
Extremismforskaren Josh Roose varnar i ABC:s rapport för att våldet riskerar att eskalera:
– Det är bara en tidsfråga innan någon dödas.
Han framhåller att hbtq-personer i Australien hör till de grupper som löper störst risk att utsättas för dödligt extremistiskt våld.
Efter avslöjandena har New South Wales premiärminister Chris Minns meddelat att regeringen vill införa ny lagstiftning för att bekämpa hatbrott riktade mot hbtq-personer, rapporterar Sydney Star Observer.
– Det här är chockerande exempel på våldsbrott riktade mot människor på grund av deras sexualitet, sade Minns vid en presskonferens.
Han uppger att regeringen diskuterar lagändringar med justitiedepartementet och vill införa kraftigt skärpta straff för hatbrott. Reformen kan bland annat innebära hårdare påföljder när digitala tjänster som sms, sociala medier eller dejtingappar används för att lura offer.
– Vi kommer inte acceptera att människor i New South Wales utsätts för brott på grund av sin sexualitet, sade Minns och betonade att polis och åklagare ska få resurser att lagföra gärningspersoner och säkerställa kännbara fängelsestraff.
I dag saknar delstaten särskilda brottsrubriceringar för våld motiverat av anti-hbtq-hat. Lagförslaget kommer samtidigt som delstaten Victoria inlett en parlamentarisk utredning om omfattningen av liknande attacker.
Hotbilden mot hbtq-personer och Pride-evenemang från islamistiskt inspirerade grupperingar har uppmärksammats även i Europa. I Österrike väcktes för snart ett år sedan åtal mot tre unga män misstänkta för att ha planerat ett islamistiskt terrordåd mot Pride-paraden i Wien 2023. De greps timmar före paraden efter internationellt underrättelsesamarbete och misstänks ha diskuterat attentatsplaner samt delat extremistmaterial i chattgrupper. Och i Oslo sköt den IS-inspirerade terroristen Zaniar Matapour ihjäl två personer under Oslo Pride 2022. Även i Sverige har det islamistiska hatet mot hbtq-personer lett till allvarliga hot. När terrordömde Rakhmat Akilov planerade sitt attentat på Drottninggatan 2018 googlade han även gayklubbar och skrev i ett SMS: ”Jag planerar denna gatan. Den är 3 km lång och det är bara folk där. Min bror, på fredagskväll blir gatan full med bögar lesbianer och annan skit.”
