Amerikanska skolor förbjöd 11 982 böcker under läsåret 2025–2026, vilket är den högsta årssiffran sedan PEN America började föra statistik 2021. Förbuden gällde 7 370 olika titlar, och över 4 500 av dem hade inte funnits på organisationens lista tidigare.

Nästan alla förbud registrerades i delstaterna Texas och Florida. Tillsammans stod för omkring 95 procent av besluten om censur. Texas toppade med 8 193 förbud och Florida stod för 3 212.

PEN America skriver att böcker om personer med annan hudfärg och sexualitet har varit särskilt utsatta under de senaste fem åren. I årets rapport nämns bland annat Dreadnought av April Daniels och Felix Ever After av Kacen Callender i exempel på hur numera AI-verktyg använts för att bedöma böcker för borttagning.

En granskning i utbildningssajten K-12 Dive från april visar även den hur AI har använts för att effektivisera censuren. Efter en ny lag i Texas som skärpte föräldrars inflytande över skolbiblioteken och krävde att böcker med så kallat skadligt, oanständigt eller vulgärt innehåll skulle tas bort, granskade skoldistriktet New Braunfels över 3 000 titlar med hjälp av AI. Omkring 1 500 böcker hade tagits bort, begränsats eller flyttats till en högre åldersgrupp. Biblioteken stängdes tillfälligt medan materialet granskades.

K-12 Dive rapporterar också att ett verktyg som användes av distriktet inte läste böckernas innehåll, utan jämförde titlar med information på nätet och listor över böcker som redan ifrågasatts eller förbjudits. PEN America varnar för att AI-baserade bedömningar kan bidra till att samma titlar gång på gång väljs ut. Queer-sajten Them.us har i sin rapportering om PEN-studien också lyft hur granskningen, som först riktades i huvudsak mot hbtq- och rasrelaterat innehåll, kommit att omfatta allt fler typer av böcker.

PEN America har tidigare pekat ut Maia Kobabes självbiografiska seriebok Gender Queer som en av de mest förbjudna i USA. I februari 2025 rapporterade QX att en skola i Norrköping begränsat utlåningen till äldre elever efter klagomål från en förälder.

När en elev senare nekades att låna boken anmälde RFSL Ungdom skolan till Skolinspektionen. Organisationen menade att skolan gett efter för otillbörlig påverkan från föräldrar och varnade för censur av hbtqi-litteratur även i svenska skolbibliotek, rapporterade QX i maj 2025.