Kapstadens gaymecka Waterkant

KAPSTADEN. För de flesta svenskar är Sydafrika förknippat med safari eller besök på vingårdar.
 Men det fungerar utmärkt att variera sitt gayresande och istället för Yumbo Center festa loss i stadsdelen Waterkant där Pride 2010 just nu pågår för fullt!
Drömmen om Sydafrika handlar för de flesta om att komma till en ny kontinent, se The Big Five på safari, äta och dricka gott och billigt och uppleva en fantastisk natur. Sydafrika har lockat Européer i århundraden och det är inte svårt att förstå varför.
När nu apartheid för lång tid förpassats till historien har turismen på allvar fått fart. Då Nelson Mandela tog över och landets Sanningskommission rensade luften inför bygget av den nya landet med elva officiella språk och en dröm om en socialt ansvarstagande regnbågsnation, blev man även först med att skydda hbt-personer i sin nya konstitution.
Sydafrika var tidigt ute med könsneutrala äktenskap och i Västra Kapprovinsen, där Kapstaden är huvudstad, har man från turistmyndigheternas sida länge arbetat med att locka Rosa Rand. Just nu, i skön sensommarvärme, pågår Pridefestivalen med parad den 6 mars. Ännu är festivalen av modell mindre, men potentialen att lyfta sig en nivå finns otvetydigt.
Mängden Guesthouses mer eller mindre helt inriktade på gaypubliken är makalöst hög i Kapprovinsen. Här finns allt från små mysiga hus på landet med några få rum till mer lyx- och partyinriktade storstadsställen som The Glen i stadsdelen Seapoint inne i Kapstaden. Guesthouses är bra alternativ till hotell med möjlighet att få mer personlig service och bra och aktuella tips.
För ett blasé partyhomo är Kapstaden ett utmärkt alternativ till vinterns solsemesterplatser som Play del Inglés och Patong. Och för storstadshomot som sett nog av Berlin, London, New York och Barcelona, är det väl värt att ta några dagar i Kapstaden.
Här är det Waterkant som gäller för en total gayupplevelse. Området ligger några kvarter från den straighta partygatan Long Street i Down Town och intill det gamla malaysiska området Bo-Kaap.



Tätt intill varandra inom några få kvarters radie ligger gayklubbarna på rad i Waterkant. På Napier Street ligger bland annat den snäppet mer ungdomliga baren Crew med välbesök dansgolv och intill loungiga Adam & Eve. På andra sidan om Crew ligger en av områdets med långlivade gayklubbar, Bronx, som även driver nyöppnade discot Navigaytion en trappa upp i lokalen.
Granne med Bronx ligger ungt profilerade och flatpopulära baren Beaulah och ner runt kvarteret på Cobern Street ligger barerna för riktiga karlar! Först kommer Amsterdam Action där baren på nedre våningen för den hugade kan kompletteras med mörkrummet en trappa upp. Hit är alla män välkomna oavsett klädstil. Ett snäpp till ner på gatan ligger så läderstället BarCode med helgöppet till tre och alla de specialfester en läderbar skall erbjuda! Jo, absolut, det är värt att släpa med sig hela läderutrustningen till Afrikas sydspets!
Tidigare fanns det en mängd fler små gay och gayvänliga ställen nästdörrs, men ett nytt köpcenter, Cape Quarters, intill det gamla med samma namn, har rumsterat om lite i området då en rad hak tvingats stänga för nybygget. I nya Cape Quarter ligger dock en gaybutik med såväl regnbågsprylar som mer ekivokt tillskurna underkläder för herrar.
I nya Cape Quarter med terrass mot Napier Street ligger baren, restaurangen och fiket Lazari. Här kan man på eftermiddagar och tidiga kvällar spana i folklivet och flirta loss med alla homosar som rör sig i kvarteren. Tvärs över gatan ligger hotell, bar och restaurang The Village med lång terrass, asiatisk mat och inte minst på taket en Sky Bar med pool. Här spelas cool musik och medan man relaxar och sippar på ett glas vitt vin ser man ut över Waterkants hustak och upp mot Signal Hills bergskullar. Drömstart på en helnatt ute!
I ena änden av gamla Cape Quarter, i hörnet Upper Waterkant Street och Alfred Street ligger gaybaren och restaurangen Manhattan. Frukost och lunch, liksom en öl på terrassen är perfekt. En smart idé för middag är dock snarare att äta inne i shoppingscentrets öppna gård på italienska Andiamo (som serverar riktigt gott kaffe!) eller fantastiska fiskrestaurangen Tank. Även Fiesta som ligger på samma öppna gårdsplan annonserar friskt i gayguider och gaymedia och lockar med salsa och tapas.



Ett kvarter från Manhattan ligger gaybaren Rosie's som har en större svart publik än resten av området. Mörkhyade gäster på gayklubbarna utgör i övrigt, och med tanke på var man befinner sig i världen, en förvånande liten del.
Just detta bör man, när man gästar Kapstaden, vara beredd på. Som turist hamnar man i en ljushyad miljö där mörkhyade är servitörer. Apartheid må vara politiskt avskaffat, men mentalt, ekonomiskt och socialt lever åtskillnaden fortfarande till stora delar kvar i regionen och landet. Steg för steg sker dock förändringar, förhoppningsvis i en takt som gör att samhället kan hållas ihop.
Tillbaks till Sommerset Road och det mest gayklubbstäta kvarteret. I hörnet till Cobern street, men tvärs över, ligger nyöppnade Beefcake. En restaurang och bar med galafjollig attityd. Här är det, trots matserveringen, kanske inte främst födan man lockas av, utan en underhållande och positiv kväll!
Jo, jag lovar. Även om man troligen inte tar sig till Sydafrika, med 15 - 20 timmars flygresa, för att enbart hänga i några få kvarter, så kan den mest homorigide roa sig kungligt hela semestern ut i Waterkant med shopping, dining and wining.
Aktuella fester och info on nyöppnade barer hittar man i gratisutdelade motsvarigheten till QX som här heter The Pink Tongue. Spana även efter lyxiga guiden Pink South Africa eller Pink GayMap. Ja, rosa är poppis i Sydafrika! Sommaren 09/10 släpptes även glossade tidningen OUT Africa, en satsning som måhända kan lyckas.
Annars är Kapstaden i övrigt uppenbart gayvänligt. Det finns ingen anledning att begränsa sig till gaykvarteren av eventuell oro för homofoba beteenden. Gaypar, killar som tjejer, syns överallt i stadsbilden. Som i alla storstäder med sociala spänningar och stor fattigdom, bör självklart street smart-radarn vara på. Att röra sig på natten i Down Town eller i Bo-Kaap är direkt olämpligt om man vill undvika att bli rånad. Men taxi är billigt och rekommenderas kväll och natt. Billigare ändå är de vita minibussar som åker utmed huvudvägarna. Man ropar in dem utmed vägkanten där de tvärnitar för att plocka upp eller släppa av passagerare. 5 rand (ca 5 kronor) för enkel resa. Bered er på en äventyrlig färd! Perfekta dagtid, undvik kvällstid.




I shoppingområdet och lyxiga stadsdelen Waterfront, kort promenad från centrala stan, ligger restauranger och affärer tätt och här hittar man alla de hetaste modemärkena. Passande nog är det ju sommar när de flesta européer kommer på besök och sommarrean gör att det i allra högsta grad är värt att ta sig en shoppingrunda. Här går även båtarna till ett av Kapstadens måsten, gamla fängelseön Robben Island. Att inte besöka Robben Island uppfattas närmast som en förolämpning. Boka biljett innan du reser från Sverige! Ett annat ”måste” är att ta en guidad tur till de townships som omger stan. Hittar du en bra guide med rötter i områdena man besöker blir det inte bara en skyldighet utan dessutom otroligt intressant och lärorikt. Mångfalden inom townships är stor, där det steg för steg byggs för att skapa ett bättre boende. Skillnaderna mellan olika delar är enorm och i de fattigaste skjulen är det just så illa som man föreställt sig. Fattigt, trångbott och med det medföljande sociala problem. Det sägs att här finns gayställen, något en turist lär få svårt att uppleva. Men i Gugulethu ligger gayvänliga matstället (sheeban) Mzoli’s Place som på helgerna dessutom blir ett hett partyställe enligt deras egen hemsida. Hit tar den ovane sig gärna med guidad tur!




I Kapstaden har stockholmska Kolonis Jonas Sandström öppnat två guest houses; Antrim Villa i Green Point, stadsdelen som Waterkant gränsar till och Bickley House i stadsdelen Sea Point, några minuters gångväg vidare mot badstränderna. Bägge två ligger i lugna områden och med raskt gångavstånd till Waterkant.
(Läs mer om Jonas Sandström: Jonas har hittat sitt paradis i Kapstaden)

Är man lat ligger gaybaren Manhattan även i Seapoint och här hittar man viss gay- och fetischshopping liksom en och annan erotisk butik insprängd mellan koscherslaktare och en lång rad fantastiska restauranger.
Solen i Sydafrika är extremt stark. Det kombinerat med att Kapstaden ligger vid kylslagna Atlantens vatten gör att strandlivet inte riktigt ser ut som utmed Indiska Oceanens kust, bara någon halvtimmes resa bort. Men det finns självklart badstränder även i själva staden!
Strax intill SeaPoint ligger lyxstadsdelen Clifton med tre stränder nedför klipporna. Badstranden Clifton 3 är gaybeachen. En mer traditionell strand ligger strax intill vid partyområdet Camps Bay. Krogar och barer avlöser varandra och här startar de partysugna heterona, med fyllechaffisar, sina kvällar. Lite längre bilresa mot Cape Point ligger nudiststranden Sandy Beach. Ta av vid orten Llandudno så hittar du vägen!
Dagtid shoppar man förutom i Waterkant och Waterfront även utmed Long Street och Green Market. Strax intill ligger stadens gröna lunga, parken Company’s Garden med en rad museer eller perfekt bara för en skön avkoppling från den annars biltäta staden där det inte alltid är helt enkelt (eller för den delen riskfritt) att vara fotgängare.




Nationalgalleriet har permanent utställning med modern Sydafrikansk konst som ger en bra bild av tiden såväl under som efter apartheid. I slutet av februari avslutades en utställning om den Sydafrikanske homosexuella konstnären Alexis Preller. Håll utkik efter hans fantastiska arbeten när du besöker Sydafrika! På Nationalgalleriet kan du plocka aktuella guider till de mest intressanta konstgallerierna i staden. I Company's Garden ligger dessutom en minivariant av den stora botaniska trädgård Kirstenbosch, Naturhistoriska museet, ett museum i en gammal slavbostad liksom det imponerande judiska museet vid stadens synagoga.
I närheten, i stadsdelen Bo-Kaap ligger ett litet museum som berättar om den muslimska historien i landet. I Kapstadens södra förorter lever och verkar för övrigt en av världens få öppet homosexuella imamer, Mushin Hendricks, inom organisationen The Inner Circle.




I centrala Kapstaden ligger även svensksponsrade District Six-museum som berättar historien om en av de katastrofala konsekvenserna av apartheidsystemet. Stadsdelen District Six beboddes av "färgade" som, när stadsplanerare 1966 beslutade sig för att området skulle bli "vitt", med bulldozrar jämnade det med marken. Allt försvann förutom de få hus där "vita" bodde och 60 000 människor tvingades ut på gatan. Steg för steg byggs nu nya kvarter dit de familjer som en gång i tiden tvångsförflyttades erbjuds att bosätta sig igen.
Kombinerar du storstadens gayliv, shopping, historia och kultur med den dramatiskt vackra naturen som omger Kapstaden så får du en dos upplevelser och avkoppling du sent kommer glömma. En rad flygbolag tar dig med ett stopp ner till Sydafrika. En vacker dag kanske någon vågar satsa på allvar och startar direktflyg från Skandinavien. Då lär Thailand få se upp på allvar!

Kapstaden QX GayMap