Abra Istermaa är grundare av queerkonceptet Soak Me och har de senaste åren arbetat med att skapa trygga rum för HBTQI+ personer genom klubbkvällar, festivaler och kulturprojekt. Till årets Way Out West har Abra tillsammans med queera konstnärer, arrangörer, kollektiv och kreatörer skapat Garderoben, ett helt nytt queerområde på festivalen.
Garderoben är ett skogsområde där queer kultur står i centrum genom dj:s, performance, konstinstallationer och take overs av några av Sveriges främsta
queerevenemang. Flat Mates tar över på torsdagen, Not Your Habibi under fredagen och Club Mermaid intar området på lördagen. Projektet har vuxit fram ur communityt och formats av människorna som själva är en del av det.
– För mig är det här ett viktigt steg. Det visar att queer kultur inte bara ska finnas representerad på stora festivaler, utan också få vara med och skapa dem. Jag hoppas att Garderoben blir ett startskott för att queer communityt får en självklar plats på fler stora arrangemang, inte bara inom undergroundscenen, berättar Abra.
Namnet Garderoben är noga genomtänkt.
– Vi ville återta ordet garderoben. Istället för en plats man förväntas komma ut ur blir det här en plats man kliver in i. Ett rum där man får vara sig själv, mötas och känna gemenskap.
Idén till Garderoben växte fram efter att Abra länge burit på drömmen om att skapa en queer tältfestival. När Way Out West kontaktades om ett samarbete nappade festivalen på idén.
– Det är fantastiskt att en så etablerad festival låter oss göra det här på våra egna villkor. Way Out West har inte bara gett oss plats, utan också friheten och resurserna att tillsammans bygga något som känns äkta. I en tid då HBTQI+ personer möter ett allt hårdare klimat känns den här typen av satsningar viktigare än någonsin.
Har queerheten saknats på Way Out West?
– När det gäller bokningar har Way Out West alltid varit duktiga. Det som är nytt nu är att queer kultur får ett eget rum.
Finns det ett extra plus med ett eget område på Way Out West för oss queers ur raggningssynpunkt?
– Haha, det har jag faktiskt inte tänkt på, men det kanske blir så! Framför allt hoppas jag att det blir en plats där människor hittar varandra, känner sig hemma och får uppleva den kreativitet som finns i communityt.
Vad ser du själv mest fram emot?
– Att äntligen få se allt vi arbetat med tillsammans bli verklighet. Att området fylls av människor, möten och kreativitet. Och ja, jag ser såklart också väldigt mycket fram emot att se Cobrah.
