På Tjörn har en ny hbtq-mötesplats öppnat. Bakom initiativet står inte kommunen, utan ungdomarna själva.

Det var under ett möte på kulturskolan Delta som frågan först lyftes: vad saknas för unga hbtqi-personer på ön? Svaret blev tydligt. Flera efterfrågade en plats där man kan vara sig själv, utan att behöva förklara eller anpassa sig. Kort därefter började idéen om Queer-kväll ta form och fick godkänt från kommunen. För 15-åriga Vera och 15-åriga ”Victoria” (vill inte ha sitt riktiga namn i tidningen) som är initiativtagarna till Queer-kväll är glädjen stor att kommunen lyssnade.

– Jag har alltid känt att det borde finnas en plats som kan vara ens safe zone, där man kan känna sig trygg och accepterad, säger Vera.

När mötesplatsen öppnat beskriver de en miljö där det finns utrymme både för aktiviteter och gemenskap. Men kanske framförallt en känsla av att bli välkomnad och känna sig sedd.

Den mötesplatsen finns lokalt betyder mycket för ungdomarna. Trots att det finns liknande verksamheter i grannkommunerna kan både avståndet och det sociala bli ett hinder. Det uttrycket bland annat Vera.

– Det kändes så otroligt skönt när vi fick starta något här på Tjörn där mann ändå känner igen människorna.

Samma bild återkommer hos flera av de unga som varit med från början. Victoria, som också var med och startade Queer-kvällarna, beskriver hur ensamheten tidigare kunde bli påtaglig, särskilt när mycket av kontakten med andra skedde online.

– Det är sån skillnad på att prata med folk online och att vara med människor i verkligheten, säger Victoria.

Queer-kvällarna har blivit en plats där ungdom får umgås och på det sättet också bryta den ensamheten som annars finns. Victoria lyfter att kunskapen ofta saknas och att mötesplatsen därför fyller ett större behov än bara de sociala.

För 17-åriga Livia handlar det mycket om igenkänning. Att kliva in i ett rum där andra delar liknande erfarenheter kan vara avgörande, särskilt i en mindre kommun där kanske inte lika många vågar vara öppna.

– Det kan bli väldigt ensamt. Det är skönt att ha en plats där man kan vara helt sig själv, säger Livia.

Att verksamheten vuxit fram ur ungdomarnas egna initiativ är också något som Livia ser som en positiv sak. Hon menar att det skapar en annan typ av trovärdighet.

– Nu när det faktiskt startats av ungdomar så känns det på riktigt.

Att ungdomar är med och tar initiativ till att starta mötesplatser och verksamheter är inte helt unikt. I en ny rapport från Rädda Barnens Ungdomsförbund bekräftar bilden av att det just är unga själva som varit initiativtagare, främst i mindre kommuner.

När vuxenvärlden inte möter behoven kliver ungdomar fram och skapar sina egna rum. Queer-kväll på Tjörn ärr ett tydligt exempel på det. Just mötesplatsen på Tjörn riktar sig till ungdomar mellan 13-19 år där deltagarna själv får vara med och forma verksamheten.

Både Livia, Vera och Victoria hoppas att fler ska hitta dit, så att Queer-kvällarna kan fortsätta och växa. Det som i dag är en mötesplats började med en enkel fråga från kulturskolan: vad saknar ni på Tjörn? Ungdomarnas svar blev början på något nytt.