För första gången tävlar 32 lag om VM-titeln och Sverige möter Sydafrika, Italien och Argentina. Lördagen den 29 juli blir det match mot Italien och onsdagen den 2 augusti möter vi Argentina. I ryggen har de svenska damerna Miss Lis officiella VM-låt Våran sång när de spelar för vinstpotten på 110 miljoner dollar. Värdskapet delas mellan Australien och Nya Zeeland, och i år är det fler öppna deltagare än någonsin; Hela 88 personer spelar på ”vår” planhalva. Det är dubbelt så många som 2019, och två av tränarna är dessutom öppna: Brasiliens svenska Pia Sundhage och kanadensiska Bev Priestman. Åtta av lagen leds av öppna lagkaptener, vilket innebär att en fjärdedel av alla lag är HBTQ+ledda. Brasilien har hela nio idrottare som identifierar sig som HBTQ+, Irland och Australien har åtta, Sverige sju och Nederländerna sex. Bland de svenska öppna stjärnorna ser vi Caroline Seger, Magdalena Eriksson, Lina Hurtig, Filippa Angeldahl, Linda Sembrant, Nathalie Björn och Olivia Schough.
FIFA har sagt nej till One Love-armbindeln som också förbjöds under herr-VM i Qatar, men samtidigt tagit fram åtta andra armbindlar med olika färgsättning: Unite for Inclusion, Unite for Indigenous People (ursprungsbefolkning) , Unite for Gender Equality, Unite for Peace, Unite for Education for All, Unite for Zero Hunger, Unite for Ending Violence Against Women och småfåniga Football is Joy, Peace, Love, Hope and Passion. Fotbollsorganisationen har vänt ut och in på sig själva för att vi inte ska få se regnbågsfärgerna och deras egen inkluderande bindel bär ändå OneLove-färgerna; rött, svart och grönt (pan-afrikanska flaggan) som ska representera ras och arv, medan rosa, gul och blå (pansexuella flaggan) representerar alla könsidentiteter och sexuella läggningar. Men istället för One Love bär den alltså texten ”Unite for inclusion”.
En av turneringens största stjärnor är HBTQ+ikonen Megan Rapinoe som gör sin sista turnéring i detta mästerskap. Hon gjorde sex mål sist det begav sig och utsågs till VM 2019:s Golden Ball-mottagare. Däremot spås hennes roll detta VM inte bli lika stor som tidigare då nya yngre stjärnor ska visa framfötterna i det amerikanska teamet. USA är regerande världsmästare och tog hem titeln såväl 2019, som 2015. Sverige blev som bekant bronsmedaljörer 2019 efter att Nederländerna så nesligt gjorde mål i 99:e minuten efter en förlängning under semifinalen i Lyon. Bronset säkrades sedan mot britterna genom 2-1 och mål av Kosovare Asllani och Sofia Jakobsson. När amerikanska sportkanalen ESPN nyligen rankade VM:s hetaste spelare toppades listan av australiensiska Sam Kerr, följt av spanska Aitana Bonmati och amerikanska Sophia Smith. Svenska Kosovare Asllani var 25:a och vår största svenska stjärna anses vara vänsteryttern Fridolina Rolfö som placerade sig på nummer 13.
Nu håller vi tummarna för våra girls!