För Eurovisionpubliken är Victoria bekant genom Tears Getting Sober och Growing Up Is Getting Old. Den förstnämnda skulle ha varit hennes bidrag för Eurovision Song Contest 2020, som ställdes in. Och den senare tog henne till final och en elfteplats året därpå. När QX träffar Victoria i Stockholm är hon på välbekant mark. Den bulgariska sångerskan har under flera år arbetat med svenska producenter och låtskrivare, och under en period har besöken kommit nästan varje månad.
– Stockholm känns som ett andra hem. Jag älskar att vara här, säger hon.
Samarbetena började på ett låtskrivarläger i Bulgarien 2019, dit hon bjudits in av producenten och låtskrivaren Borislav Milanov. Där träffade hon svenska musikskapare som hon sedan fortsatte att arbeta med. I dag är det framför allt två team som hjälper henne att forma det kommande albumet.
Victoria har uppträtt på Sofia Pride vid två tillfällen. När hon berättar om spelningarna lyfter hon framför allt värmen från människorna framför scenen.
– Det är en så lojal publik. Människorna är vänliga och kärleksfulla. Det är helt enkelt den bästa publiken.
Varför är det viktigt för dig att stötta hbtq-communityt?
– De flesta av mina vänner tillhör hbtq-communityt. Jag älskar dem och stöttar dem. För mig är det viktigt att finnas där för mina vänner, men också för människor runt om i världen som känner sig missförstådda.
Hon tycker att utvecklingen för HBTQ-personer i Bulgarien på vissa sätt har gått åt rätt håll under de senaste åren, men betonar att arbetet måste fortsätta.
– Jag hoppas att det blir bättre och att människor blir vänligare. Vi måste behandla varandra med vänlighet och respekt. Det är det viktigaste.
Musikaliskt har de senaste åren varit en tid av sökande. Victoria har testat olika riktningar och utmanat sig själv för att förstå vilket uttryck som passar henne. Till slut började hon längta tillbaka till känslan i Tears Getting Sober.
– Det var min favorit av låtarna vi skrev då. Jag kände att jag behövde gå tillbaka till grunden och utforska den känslan igen.
En eller två låtar på det kommande albumet kan därför påminna lyssnarna om den perioden, berättar hon. Det blir ett känslomässigt album där hon hoppas att andra ska känna igen sig.
Samtidigt vill hon komma bort från jämförelserna som har följt henne.
– I Bulgarien jämförde de mig med Adele, sedan med Billie Eilish och sedan med någon annan. Det är alltid jämförelser med andra, och det tycker jag inte riktigt om.
Med albumet hoppas hon kunna ge en tydligare bild av sitt eget artisteri.
– Jag har arbetat så hårt för att visa vem jag är, både som artist och som vanlig människa. Jag tror att människor äntligen kommer att kunna lära känna mig och säga: ”Okej, det här är Victoria. Det här är hennes stil.”
Om våra läsare ska lära känna dig genom en enda låt, vilken väljer du?
Victoria landar till slut i albumets avslutande spår, Until I Find You.
– Det är en väldigt personlig låt som ger mig mycket hopp. Så det får bli den.
Alla låtar hon verkligen tror på har fått plats på skivan. Efter år av demos och studiosessioner känner hon sig nöjd med resultatet. Bland de svenska artister hon har arbetat med finns också ORKID. Deras gemensamma låt har däremot inte släppts. Men det kanske den gör i framtiden.
– Jag tycker verkligen om den. Hon är en fantastisk låtskrivare och artist.
Och så var det Eurovision. Victoria hann bli uttagen till tävlingen två gånger, men fick bara uppleva scenen en av gångerna. Att Tears Getting Sober aldrig fick tävla var en besvikelse, berättar hon. Samtidigt är hon glad över att hon fick en ny möjlighet året därpå.
Skulle du vilja återvända och tävla igen?
– Vi får se. Varför inte? Jag älskar den scenen och hela känslan av att vara där. Det går inte att beskriva med ord, det är något man måste uppleva. Och jag skulle definitivt vilja uppleva det igen.
