Varannan man över 60 har prostataförstoring, och mer än hälften av dessa har mer eller mindre allvarliga besvär av det. När prostatan växer kläms urinröret ihop vilket gör det svårare att kissa och kan leda till inkontinens. Många drabbade måste kissa ofta, även på natten, vilket leder till störd nattsömn, och i förlängningen sämre psykiskt mående. Även sexlivet påverkas ofta negativt. Många män söker inte hjälp för sina besvär, och de som gör det blir ofta felbehandlade och kan få mediciner som har allvarliga biverkningar. Att det dessutom finns ett tabu för män att prata om sina besvär gör inte saken bättre.

Ett par som verkligen har haft sin beskärda del av prostataproblem är Alberto Osorio och Leo Osorio Paaso som bor på Södermalm i Stockholm. Båda är 75 år och har tre barn var sedan tidigare äktenskap med kvinnor. Alberto är pensionerad läkare och Leo har varit yrkesverksam som skräddare. Han har bland annat sytt parets tangokläder; argentinsk tango har varit parets gemensamma passion och hobby.
– När vi började dansa tillsammans på en ABF-kurs trodde läraren först att vi var bröder, men vi har ju varit gifta i 31 år nu, säger Leo och skrattar när QX ringer upp.
– I den argentinska tangon var det faktiskt ursprungligen män som dansade tillsammans, berättar han vidare.
Alberto var den i paret som först fick besvär med prostatan, redan 2011, men då PSA-testet bara visade lite förhöjda värden gjordes ingen utredning om cancer. Sedan dröjde det till 2014 innan han gjorde ett nytt test som då var kraftigt förhöjt och det skulle visa sig att han hade drabbats av prostatacancer. Hans prostata opererades då bort, därefter kontrollerades Alberto regelbundet, och när cancern kom tillbaka 2021 fick han strålbehandling. Det var ungefär samtidigt som Leo, då fyllda 70, började få sina besvär med prostatan. Det började med att han var tvungen att kissa allt oftare.
– Jag fick även minskad sexuell lust, jag blev inte kåt helt enkelt, och hade svårare att få stånd. Men det är klart att åldern också gör sitt till, berättar Leo.
Så småningom tyckte han att besvären var så jobbiga att han sökte vård och fick remiss till en urolog. Han fick två olika mediciner, men tvingades sluta då han fick ont i magen av dem. Därefter blev Leo istället remitterad till en klinik där han fick en ny sorts värmebehandling, en ickekirurgisk och så kallad minimalinvasiv mikrovågsbehandling.
– Värmebehandlingen fungerade jättebra, det är det bästa jag har gjort! Min kissning blev normal igen, och även sexlusten kom delvis tillbaka, och så finns det ju viagra, säger Leo glatt.
Dessvärre började symptomen komma tillbaka cirka tre år efter behandlingen. Då fick Leo nya mediciner som han ganska snart slutade ta på grund av nya biverkningar, bland annat nedstämdhet och minskad sexlust.
– Jag fick mycket mörka tankar, och när jag berättade det för min dotter förbjöd hon mig att fortsätta med medicinerna. Jag gick helt under isen, men nu mår jag bättre. Fast prostatabesvären finns ju kvar.
Läkaren informerade inte Leo om dessa möjliga biverkningar, utan han läste själv om dessa på FASS. Nu vet Leo inte riktigt hur han ska gå vidare för att få hjälp med sina besvär, men ska kontakta läkare igen.
– Dessutom är jag ju gift med en läkare, så jag kan fråga honom om mycket. Vi kan prata om allt, det känns skönt.
Det sägs annars att det finns ett tabu för män att prata om sina prostatabesvär, är det något du har märkt av?
– Ja, jag har hört från mina läkare att det finns många män som är jätteblyga och inte vågar prata om sina besvär, och som därför undviker läkare i det längsta. Så visst finns det tabu runt detta. Och det finns ju många män som har inkontinensskydd, som också är något man skäms för.
Vilket råd skulle du vilja ge andra män med prostatabesvär?
– Om du har problem som du misstänker har med prostatan att göra, så våga prata med någon. Självklart din partner om du har en sådan, och med en läkare. Begär att få en remiss till en specialist på området, eftersom allmänläkare ofta inte kan så mycket om detta.

En allmänläkare som faktiskt kan mycket om, och engagerat sig helhjärtat i, denna dolda folksjukdom är Marcus Romberg, distriktsläkare i Skellefteå.
– Prostataförstoring är ett mångfacetterat problem. Det påverkar ens mående, ens relationer och arbetsförmåga, förklarar han sammanfattningsvis för QX reporter.
Hur kommer det sig att du har engagerat dig i just mäns prostatabesvär?
– Det började med att jag jobbade på vårdcentralen i den lilla byn Jörn utanför Skellefteå, där de har en ganska åldrad befolkning, så jag stötte på många män med prostataproblem. Detta fick mig att börja leta efter bra metoder att hjälpa dem på, men upptäckte att det var svårt att få dem remitterade till olika behandlingar.
Varför var det svårt?
– När en urolog väl konstaterat att en man inte har cancer i prostatan nöjer de sig ofta med att skriva ut mediciner. Men då jag även har en kemistexamen tittar jag mycket på läkemedels innehåll och biverkningar, och har upptäckt att den här typen av läkemedel kan ha allvarliga biverkningar.
Kan du ge något exempel?
– Ett av de vanligaste läkemedlen är Finasterid som även skrivs ut till unga män för att skjuta upp deras håravfall, men i mycket lägre dos än man tar mot prostatabesvär. Bland de unga män som tar Finasterid har man sett en tydlig ökning av depression och självmordstankar. Att det är svårt att dra samma parallell bland äldre män beroende på att suicidala tankar är så pass vanliga i den gruppen att det är svårt att skilja effekten av medicinen från annat som också påverkar måendet. Men eftersom de äldre männen tar medicinen i högre dos är det rimligt att anta att det har en bidragande effekt. Om ens problem mest består i att man kissar på nätterna finns det mycket mildare läkemedel än Finasterid att tillgå som bromsar urinproduktionen.
Finns det något ickemedicinskt jag själv kan göra för att minska besvären?
– Ja, att inte dricka så mycket på eftermiddagen och kvällen. Alkohol påverkar också urinproduktionen, så det kan kanske vara värt att strunta i det där glaset vin till middagen.
Vilka är dina patienter som söker hjälp för prostatabesvär?
– Det är män, oftast från 60 år och uppåt. Jag har hjälpt många män som har slutat ta sina prostatamediciner på grund av depression och potenssvikt, och sett till att de istället har fått operation eller annan behandling. De brukar vara väldigt nöjda och tacksamma efteråt.
Berätta lite om dessa behandlingsmetoder!
– Den vanligaste metoden är så kallad TURP, ofta kallad hyvling. Men det har kommit flera nya så kallade minimalinvasiva metoder, som exempelvis använder värme, ånga eller laser. Gemensamt för alla metoder är att man tar bort vävnad som klämmer åt runt urinröret. Dessvärre känner läkarna inom primärvården ofta inte till de nyare metoderna. Vilken metod som i slutändan används bestäms av urologen och är beroende på den individuella prostatans egenskaper.
Hur är det med biverkningar av dessa metoder? Påverkas exempelvis erektionsförmågan?
– Oftast inte, erektionsförmågan kan till och med bli bättre. Men det finns en vanlig biverkning vid TURP, som även kan ske vid minimalinvasiva metoder, nämligen retrograd ejakulation. Det vill säga att sädesvätskan inte kommer ut genom penis utan istället hamnar i urinblåsan. Detta är inget farligt och påverkar inte den sexuella klimaxen.
När ska man söka vård för sina prostatabesvär?
– Det är väldigt individuellt. Har du exempelvis väldigt svårt att somna om kan det vara nog så besvärande att tvingas kissa en till två gånger per natt. Men så finns det å andra sidan de som kissar fyra-fem gånger på natten men som somnar om direkt, och då kanske kan leva men det. Så mitt råd är att söka vård när det går ut över ens livskvalitet. Oftast får du då börja med att ta ett PSA-test, och har du ett förhöjt värde får du snabbt remiss till en urolog som kollar om du har cancer eller inte. Om du inte har cancer skickas du tillbaka till din allmänläkare, som då i vanliga fall sätter in Finasterid. Men om behovet finns så har du som patient rätt till att få en TURP-operation eller annan behandling.
Vissa patienter söker enligt dig inte i första hand för sina prostatabesvär, utan för följderna, som exempelvis sömnproblem?
– Ja, det är väldigt vanligt. En del vet inte att ens de har prostatabesvär när de kommer till mig.
Anser du att det finns ett tabu för män att prata om sina prostatabesvär?
– Absolut. Man tycker att folk inte borde ha svårt att tala om sex och underlivsrelaterade besvär med sin läkare, ändå har många det, inte minst äldre män som dessutom kan ha en attityd av att vifta bort sina problem. Det finns fortfarande en utbredd jargong bland män att inte visa svaghet. Ofta är det partnern till den drabbade mannen som tvingar honom att söka hjälp eftersom hans besvär stör även denne, det påverkar såklart deras relation och sexliv negativt. Till saken hör även att det av någon anledning är ganska stigmatiserat att prata om äldre personers sexliv.
Du har sagt att det finns en koppling mellan prostatabesvär och självmord, är inte det lite drastiskt?
– Det kan låta drastiskt, men många män med prostataförstoring är obehandlade och lider i det tysta. De kan exempelvis behöva kissa fem gånger per natt, vilket ger störd nattsömn som i sin tur påverkar det psykiska måendet. När vi pratar om suicid så tänker vi i första hand på unga kvinnor som mår dåligt, men det är åtta gånger så vanligt med självmord bland män över 65, fast det talas inte lika mycket om detta. Självklart är det oerhört viktigt att ha fokus på unga människor med dåligt psykiskt mående, men suicidrisken bland äldre män borde få större uppmärksamhet.
Många av QX läsare är ju män som har sex med män, och då ofta analsex – har prostataförstoring någon påverkan på detta?
– Det är ovanligt att prostatan gör ont när den blir större, så det är nog sällan som prostataförstoring i sig innebär sexuella besvär.
Kanske prostataförstoring rentav kan innebära skönare analsex?
– Visst är prostatan ett sexuellt känsligt organ, men jag tror ändå inte det. Prostataförstoringen sker ju framför allt inuti prostatan, så yttermåttet är ganska oförändrat. Man kan tänka sig prostatan som en apelsin där urinröret går mitt igenom, mellan alla klyftor, ungefär som den där vita strängen i apelsinen. Det är runt denna sträng, alltså urinröret, som man tar bort vävnad vid en operation.